¿Por qué se produce un enfisema pulmonar?

La inhalación de vapores tóxicos, tales como los que se encuentran en el humo del cigarrillo, puede derivar en el desarrollo de un enfisema: enfermedad irreversible que pone en peligro la capacidad de los pulmones de funcionar correctamente.

En la etapa inicial del enfisema, los alvéolos se destruyen y se originan "agujeros" en el tejido de la parte inferior de los pulmones. Estos agujeros hacen colapsar los bronquiolos e impiden que el flujo de aire llegue a los alvéolos restantes. De esta manera, disminuye el intercambio de dióxido de carbono por oxígeno. Esto deriva en dificultad para respirar que empeora en forma progresiva, y en daño a los pulmones y el corazón.