Durante décadas, la pérdida de cabello ha sido una preocupación constante para millones de hombres y mujeres en todo el mundo. La aparición de la finasterida, medicamento originalmente diseñado para tratar problemas de próstata, revolucionó la manera en que enfrentamos la calvicie, convirtiéndose rápidamente en uno de los tratamientos más populares contra la alopecia androgenética.

Conocida comercialmente como Propecia o Proscar, la finasterida inhibe la enzima 5-alfa reductasa, responsable de transformar la testosterona en dihidrotestosterona (DHT), hormona principal asociada con la caída del cabello. La efectividad de esta pastilla diaria, especialmente en fases iniciales de la calvicie, hizo que millones de personas recuperaran no solo cabello, sino también confianza y autoestima.

Beneficios demostrados y popularidad creciente

Desde su aprobación por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) en 1997, los beneficios de la finasterida han sido ampliamente respaldados por estudios científicos. Según la Academia Americana de Dermatología, alrededor del 80% de los hombres que toman finasterida observan una desaceleración significativa en la pérdida del cabello, y en muchos casos, un crecimiento renovado.

Este éxito disparó la popularidad del medicamento, haciendo que su uso traspasara fronteras rápidamente. Hoy en día, millones de personas en todo el mundo la usan con resultados visibles, apoyados además por las redes sociales donde abundan testimonios positivos sobre sus efectos en la recuperación capilar.

El lado oscuro de la finasterida. Impulsos suicidas y depresión

Sin embargo, no todo son buenas noticias con la finasterida. Estudios recientes han revelado que este medicamento puede tener efectos adversos graves, entre los que destacan los relacionados con la salud mental. En concreto, varios estudios científicos alertan sobre una posible relación entre el consumo de finasterida y un aumento significativo en la incidencia de impulsos suicidas, depresión y ansiedad.

En un estudio publicado por JAMA Dermatology en 2020, investigadores analizaron datos médicos de más de 3.200 hombres tratados con finasterida, comparándolos con otros grupos control. Encontraron que los usuarios de finasterida tenían un riesgo significativamente mayor de pensamientos suicidas y problemas psicológicos graves respecto a los no consumidores.

Cómo la finasterida afecta al cerebro

La clave de estos efectos adversos podría estar en la reducción de los niveles de DHT, hormona que, además de influir en la pérdida de cabello, también desempeña un papel fundamental en la regulación emocional y en funciones cognitivas.

Según investigadores de la Universidad de Harvard, la inhibición de la 5-alfa reductasa podría alterar ciertas rutas neurológicas relacionadas con neurotransmisores clave como la serotonina, lo que podría explicar los síntomas depresivos observados. Aunque aún se necesitan más estudios, estas teorías ofrecen pistas importantes sobre la complejidad de los efectos del medicamento.

Casos reales y el impacto social

La controversia sobre la finasterida no solo se encuentra en los laboratorios. Son cada vez más las historias personales de personas afectadas negativamente por este fármaco las que resuenan en foros y redes sociales, generando preocupación pública.

En plataformas como Reddit o Twitter, muchos usuarios comparten experiencias de alteraciones del estado de ánimo severas tras comenzar el tratamiento, situaciones que, aunque anecdóticas, coinciden preocupantemente con los hallazgos científicos. Estos testimonios están llevando a muchas personas a reconsiderar la seguridad de la finasterida, cuestionando si la recuperación capilar justifica el potencial daño psicológico.

¿Qué dice la comunidad médica sobre la Finasterida?

La comunidad médica muestra división frente al tema. Mientras algunos especialistas destacan que los riesgos son extremadamente bajos en comparación con los beneficios, otros médicos aconsejan prudencia y recomiendan considerar alternativas menos agresivas.

El dermatólogo español Dr. Eduardo López-Bran, reconocido especialista en alopecia, afirma que aunque los riesgos psicológicos existen, la incidencia es relativamente baja. Sin embargo, también recomienda una vigilancia constante y suspender inmediatamente el tratamiento ante cualquier síntoma psicológico adverso.

Alternativas y recomendaciones

Frente a estos riesgos, muchos especialistas aconsejan explorar otras opciones menos invasivas como el minoxidil tópico, tratamientos de mesoterapia capilar, trasplantes de cabello o terapias láser de baja intensidad.

Es fundamental que quienes consideren iniciar o continuar un tratamiento con finasterida tengan un seguimiento médico regular y estén informados sobre los síntomas que deben vigilar para detectar precozmente cualquier señal preocupante.

La finasterida ha demostrado ser altamente efectiva contra la caída del cabello, ofreciendo resultados impresionantes para muchos usuarios. Sin embargo, la revelación de posibles efectos secundarios graves como impulsos suicidas y depresión obliga a abordar este tratamiento con más cautela que nunca.

La clave es una buena información médica, valorar cuidadosamente los riesgos y beneficios, y considerar alternativas seguras que puedan mejorar nuestra calidad de vida sin poner en peligro nuestra salud mental. Recuerda siempre consultar a profesionales médicos antes de iniciar cualquier tratamiento.

Bibliografía

• JAMA Dermatology, 2020, "Association of Suicidality and Depression With 5α-Reductase Inhibitors"
• Academia Americana de Dermatología, informes sobre tratamientos para la alopecia androgenética
• Universidad de Harvard, investigaciones sobre la función de la DHT en el cerebro
• Testimonios recopilados en plataformas sociales como Reddit y Twitter sobre efectos adversos psicológicos derivados de la finasterida.

Los sistemas aumentativos son instrumentos que, utilizados junto a la expresión oral, pueden ayudar a hacer que sea más comprensible en personas que presentan dificultades en este aspecto, bien sea por haber sufrido algún problema neurológico, bien por tener el habla afectada por alguna dificultad física o de cualquier otra índole. Algunos de estos sistemas están basados en imágenes o gestos en los que apoyarse con la idea de lograr los mayores niveles posibles de comunicación y que de esta manera el individuo pueda ser también más autónomo.

En este artículo incidimos en la importancia del uso de los sistemas aumentativos.

Puede ocurrir que te encuentres en el domicilio de una persona afectada por una afasia producida por un accidente cerebrovascular o algún problema neurológico que haya comprometido su comunicación oral; en este caso es importante que conozcas que existen estos sistemas que pueden ayudarte a mejorar la comunicación con la persona afectada.

La recuperación de la afasia puede tardar hasta 2 años, aunque no todas las personas se recuperan por completo. La afasia también puede deberse a una pérdida del funcionamiento cerebral, como sucede con la enfermedad de Alzheimer; en tales casos, la afasia no mejorará, pero utilizar un sistema aumentativo de comunicación puede alargar la autonomía de estas personas.

Hay diferentes tipos de afasia que afectan la comunicación de formas distintas:

Afasia expresiva: quien la padece comprende, pero no puede decir o escribir correctamente las palabras

La afasia expresiva puede ser:

-No fluente:  a la persona afectada le cuesta encontrar la palabra correcta, no puede articular muchas palabras seguidas, le cuesta hablar en general.

-Fluente: pueden decir muchas palabras, aunque no siempre el discurso tenga sentido.

Afasia receptiva: quien la padece no entiende bien lo que le dicen o no comprende las palabras escritas.

No es raro encontrar personas que presenten una combinación de ambos tipos de afasia.

Independientemente del tipo de afasia, las personas que la sufren pueden resultar frustradas por diferentes motivos:

• Cuando se dan cuenta de que otros no pueden entenderlos.
• Cuando no pueden entender a los demás.
• Cuando no pueden encontrar las palabras correctas.
• Cuando van a decir una palabra y articulan otra distinta.

Para compensar estas situaciones de frustración y mejorar la comunicación puedes ayudarte de estos sistemas aumentativos, especialmente de los que utilizan imágenes que se asocian claramente a los objetos y situaciones reales; estos son generalmente muy comprensibles y evidentes para todos. Pongamos algún ejemplo:

-Si vamos a comprar, para que la persona afectada pueda participar en las decisiones, enseñarles imágenes de productos para que él pueda ir señalando en folletos de la compra, a través de pictogramas, páginas web, objetos reales del domicilio, envoltorios y etiquetas, fotos del lugar…

-En una cafetería podría pedir de forma autónoma apoyando su petición en las imágenes de la carta o que se lleven previamente seleccionadas desde casa.

-Para secuenciar actividades de la vida diaria se podrían poner, en su orden correspondiente, dibujos que representen esas acciones; por ejemplo: asearse, desayunar y después pasear al perro.

Estas imágenes están sacadas del portal  https://arasaac.org/pictograms/search y en este enlace puedes encontrar otros pictogramas que te pueden ser de gran utilidad.

Las nuevas tecnologías, aplicaciones y dispositivos de uso común (teléfono móvil, tablet, etc.), han elevado exponencialmente las posibilidades comunicativas de las personas con dificultades en la comunicación y el lenguaje. No dudes en investigar sus posibilidades.

Eladio Martínez. maestro de Audición y Lenguaje
Carlota Reboll, trabajadora social

Tanto si ya se padece, como si es incipiente o se quiere prevenir, estos pequeños trucos ayudan a mejorar la retención de líquidos en las piernas.

Consejos para prevenir y remediar el hinchazón de piernas

• Baños “de contraste”. Pueden realizarse en la ducha y consisten en alternar agua fría y agua caliente para activar toda la circulación en venas y arterias, fortaleciendo las paredes venosas, al contraer y relajar toda la trama vascular. El baño de agua caliente es de 3 a 10 minutos, combinado con entre 30 y 60 segundos de agua fría. No hace falta una temperatura muy baja, si no se aguanta; que haya contraste es suficiente. Se puede empezar por los pies y poco a poco continuar subiendo hasta donde se aguante.

• Baños de sal. Si se tiene bañera en casa, los baños de sal en agua tibia son muy buenos para la circulación. Ha de contener abundante sal (unos dos kilos; puede usarse sal marina común o mezclarla con sales aromáticas) generando un proceso osmótico en el cuerpo. Se trata de un sistema de defensa celular donde se equilibra la presión interna de la célula con el exterior. Producen que el líquido extracelular retenido pase dentro de la célula para usarlo, metabolizándolo o desechándolo por las vías comunes como es el torrente sanguíneo o la orina.

• Aceites esenciales. Los aceites esenciales contienen propiedades que se pueden usar en masaje en la ducha o en un buen baño. Se venden en herbolarios y puede comprarse el aceite esencial puro, mezclándolo con un aceite base para los masajes en piernas hinchadas. Por ejemplo, el aceite de toronja o más comúnmente conocido como pomelo tiene propiedades muy beneficiosas, como eliminar la celulitis y ser depurativo contra la retención de líquidos. Pero hay muchos aceites, incluso con diversos beneficios combinados como la naranja, los aceites cítricos o la cola de caballo.

• Infusiones, frutas y verduras. La alimentación sana favorece la eliminación de líquidos y puede reducir, por tanto, las piernas hinchadas. Hay infusiones y tés con propiedades beneficiosas para nuestro propósito. El té verde, por ejemplo, tiene propiedades diuréticas, por lo que estimula el drenaje de líquido corporal. La cola de caballo es una hierba silvestre que ayuda a la eliminación de toxinas, igual que la infusión del perejil, también con propiedades drenantes. Por su parte, la piña (natural, no preparada) favorece la eliminación de toxinas, y entre horas es un gran remedio contra de la retención de líquidos. En cuanto a las verduras, las de hoja verde, como rúcula, espinaca o canónigo, son más beneficiosas.

• Masajes drenantes. Este tipo de friegas, que se realizan con movimientos ascendentes hacia los ganglios, alivian los síntomas de las piernas hinchadas ya que el líquido se moviliza físicamente. Si el profesional es de confianza debería realizar un pequeño diagnóstico para determinar cuánto tiempo y con cuánta frecuencia necesitaría cada persona el masaje.

• Piernas en alto. Las piernas hinchadas están más cansadas; se agotan enseguida al caminar. Una solución casera es ponerlas en alto, ya sea un ratito en el sofá, apoyadas en la pared con la espalda en el suelo o elevadas por cojines al dormir. Hay que intentar no bloquear la zona de la cadera para aliviar la hinchazón, teniendo las piernas relajadas sin tenerlas en tensión para no bloquear tampoco las rodillas, con unos 30º de elevación es suficiente. Si, además, se realizan pequeños giros de tobillos, se ayuda al bombeo sanguíneo y movilización de la linfa.

• Medias de compresión. Aprietan suavemente la pierna para que la sangre circule mejor hacia arriba. Al haber diversos grosores y presiones, el/la médico u ortopedista pueden recomendar la más conveniente para cada caso. Lo mejor es colocarla justo después de la ducha por la mañana, habiendo recibido agua fría, ya que la pierna estará lo más deshinchada posible. Cuando ya está hinchada no hace el mismo efecto, e incluso puede perjudicar y doler más.

• Ejercicio. El ejercicio físico, como la natación, favorece la eliminación y el movimiento del líquido, siendo muy bueno para estimular el drenaje en piernas hinchadas. El  yoga, por ejemplo, tiene estiramientos controlados que ayudan a quitar bloqueos en músculos y articulaciones que también son impedimentos de la eliminación de líquido. Dependiendo de cada persona le vendrá mejor un tipo de ejercicio u otro.

• Beber agua. Hidratarse es importante para no acumular toxinas en el espacio intercelular, que obstaculiza la eliminación de líquido y por lo tanto favorece tener piernas hinchadas. Además, si se añade un poco de zumo de limón o rodajas de pepino hace un efecto drenante por sus propiedades. La cantidad optima son dos litros, pero depende mucho de lo saludable que sea la dieta: comiendo verduras y frutas se necesita menos agua. Lo importante es acostumbrar al cuerpo, aunque no se tenga sed, insistiendo durante al menos dos semanas para que empiece a utilizar esa agua en beneficio propio y no la deseche: el cuerpo necesita tiempo para entender puede usar el líquido extra que recibe. Por esta razón, al principio uno se hincha, va mucho al baño… pero poco a poco el cuerpo saca beneficio de ese aporte de agua que antes no tenía.

• Ritual Ayurveda. Esta terapia india milenaria es un tratamiento muy completo que trabaja el cuerpo en todos los niveles: emocional, energético, mental, físico y estético. Tiene muchos beneficios gracias a las sales y aceites específicos que se utilizan, por ejemplo elimina tensión emocional  y depura el organismo ya que elimina toxinas. Lo especial de este tratamiento para personas con piernas hinchadas es que trabaja desde todos los frentes: drena, desintoxica, moviliza el líquido y, por si fuera poco, es muy desestresante.

• Drenaje linfático manual. Los masajes drenantes son primordiales al tratar las piernas cansadas. Se obtiene alivio inmediato, ya que actúa directamente sobre el sistema nervioso. Efectivos en el primer estadio de la celulitis, cuando hay una retención de líquido extracelular joven, y poco eficaz en piernas con celulitis muy avanzada.  Es un masaje suave, a diferencia de lo que suele creerse, que moviliza la circulación y el líquido retenido hacia los ganglios linfáticos para desecharlo. Duran entre 45 y 90 minutos, ya que no se puede drenar con maniobras rápidas, sino que es un ritmo lento para realizarlo adecuadamente.

• Reflexología podal. La reflexología yuda a activar la circulación de todo el cuerpo y trata el problema de retención de líquidos generalizado. Esta técnica de masaje usa los puntos reflejos del pie para estimular todos los órganos que ayudan al proceso de eliminación de líquidos, como los riñones, y diagnosticar el estado general del cuerpo.Dependiendo de la gravedad de las piernas hinchadas es conveniente realizar sesiones de una vez a dos veces por semana, hasta quitar los efectos más visibles y mejorar aspecto. Si la causa o el problema inicial es persistente, como por ejemplo tener tendencia hereditaria o medicación crónica, se deben tener sesiones “de recuerdo” que eviten que desemboque en un problema mayor.

Maribel Corpa, experta en bienestar y belleza y cofundadora de la cadena Templo del Masaje.

¿Qué es un Banco de Sangre?

Es el centro o establecimiento sanitario encargado de promocionar la donación altruista de la sangre, y de realizar la extracción, preparación, conservación, almacenamiento y suministro de sangre humana, y sus componentes.

¿Quién es un donante de sangre?

Persona sana entre 18 y 65 años que de forma altruista realiza una donación de sangre o de alguno de sus componentes. Antes de cada donación, se valora su estado de salud mediante una historia clínica, examen físico y estudio biológico de la sangre obtenida. Se trata con esta valoración de asegurar la inocuidad de la donación para el mismo, además de proteger al futuro receptor de posibles riesgos previsibles. El donante que cumple los requisitos para poder donar es sometido a una sangría de 450 mL, recogida en bolsa de plástico que contiene 63 mL de una solución anticoagulante-conservadora (unidad de sangre total). Otra modalidad de donación es a través de separadores celulares que permiten la donación selectiva de alguno de los componentes de la sangre, concentrado de hematíes, plaquetas, plasma, con devolución al donante del resto de los componentes.

¿Qué es un donante universal?

Es aquel donante que por las características de su grupo ABO y Rh puede donar a todos los receptores. El donante universal de sangre total o de concentrado de hematíes tiene que ser del grupo O y Rh D negativo, antígeno CE negativo y antígeno Du negativo. El donante universal de plasma es del grupo AB.

Grupos sanguineos

¿Qué son?
Los grupos sanguíneo están constituidos por aloantígenos presentes en la superficie de la membrana de los eritrocitos o glóbulos rojos, que se transmiten hereditariamente de padres a hijos según las leyes de la genética mendeliana. Su importancia clínica se debe a sus propiedades sensibilizantes, es decir, son capaces de provocar la formación de anticuerpos e inducir una reacción inmune.

¿Cuáles son los más importantes?
➤ El sistema ABO
El ABO fue el primer sistema antigénico que se describió y sigue siendo el más importante en la práctica transfusional. El grupo sanguíneo ABO viene determinado por la presencia o ausencia de dos antígenos diferentes, A o B, sobre la superficie del hematíe y por la presencia constante en el suero de cada individuo de anticuerpos que reaccionan con los antígenos ausentes en sus hematíes.

La importancia transfusional del sistema ABO radica en las características de sus anticuerpos: naturales, presentes en todos los individuos, activos a 37ºC y capaces de activar el complemento y de provocar una destrucción intravascular de los hematíes, por lo que, si no se respetan escrupulosamente las reglas de compatibilidad, pueden producirse reacciones graves, incluso fatales.

La determinación de los grupos ABO es fundamental en la práctica transfusional, en medicina forense, en genética y junto con la determinación de otros grupos sanguíneos, en antropología y medicina legal.
➤ El sistema Rh
Fue descubierto en 1940 por Landsteiner y Wiener tras investigaciones realizadas con el mono Rhesus. Como resultado de dichas investigaciones se pasó a denominar Rh + (positivos) a los individuos que poseían el antígeno Rh, llamado posteriormente antígeno D, presente en el 85% de las personas, y Rh  (negativos) aquellos que no lo tienen. Su importancia clínica radica en la gran inmunogenicidad del antígeno D. Ello conlleva que toda persona D -, deba recibir sangre D -.

Por otro lado es el causante de la enfermedad hemolítica del recién nacido D + cuya madre sea D y que posea anticuerpos anti-D. La prevención de esta enfermedad se hace administrando inmunoglobulinas anti-D a toda madre D -, tras el nacimiento de un hijo D +, en un plazo no superior a las 72 horas del parto.

¿Qué es una transfusión de sangre?

La transfusión de sangre, tanto en forma de sangre completa como en la de algunos de sus componentes, es una terapéutica sustitutiva de reposición de algo en lo que, el organismo es deficitario, siendo ello causa de manifestaciones clínicas importantes.

¿Qué tipos de hemoderivados existen y cuáles son sus indicaciones de transfusión?

Sangre total: la unidad de sangre total es el producto que resulta de la adición de 63 mL de solución anticoagulante-conservadora a los 450 mL de sangre obtenida de un donante. Su almacenamiento se realiza a 4ºC y durante el mismo las plaquetas y los leucocitos dejan de ser funcionantes a los pocos días de la extracción así como los factores de la coagulación. Es por lo que en los Bancos de Sangre se procesa la sangre total para obtener los diferentes hemoderivados: concentrado de hematíes, concentrado de plaquetas, plasma fresco congelado. Ello permite administrar a cada paciente únicamente el componente que precisa.

➤ Concentrado de hematíes: el concentrado de hematíes es el componente que se obtiene después de haber retirado 200 a 250 mL de plasma de una unidad de 450 mL de sangre total tras haber sido centrifugada. Está indicada su transfusión en las anemias crónicas sintomáticas no corregibles por otros medios terapéuticas y en las pérdidas moderadas o agudas de sangre asociado a otros hemoderivados.

➤ Concentrado de hematíes congelados: son hematíes que han sido congelados y almacenados a bajas temperaturas en presencia de un crioprotector que es eliminado por lavado antes de la transfusión. Se utiliza como método de autotransfusión de enfermos polisensibilizados y como conservación de fenotipos raros.

➤ Concentrado de hematíes lavados: son los hematíes que quedan después de lavar un concentrado de hematíes con suero fisiológico, eliminando la mayor cantidad posible de plasma. Se utiliza en pacientes con déficit de IgA, y en aquellos que presenten reacciones alérgicas graves a las proteínas plasmáticas.

➤ Concentrado de hematíes pobre en leucocitos: son los hematíes que quedan después de retirar el contenido de leucocitos. Puede realizarse después de la recolección en los Bancos de Sangre o con filtros de desleucocitación en el momento de la transfusión. Su uso estaría indicado en pacientes que presenten reacciones de escalofrío-hipertermia por anticuerpos antileucocitarios; en prevención de la aloinmunización por anticuerpos leucoplaquetarios; y como alternativa a productos citomegalovirus negativos. Actualmente todos los hemoderivados se desleucocitan en los bancos de sangre antes del almacenamiento.

➤ Concentrado de plaquetas: es aquel preparado que contiene las plaquetas obtenidas por separación de una unidad de sangre total (plaquetas random) o de un solo donante por citaféresis. La transfusión de plaquetas se usa terapéuticamente en enfermos con hemorragia por trombopenia o trastornos funcionales de las plaquetas.

➤ Plasma fresco congelado: una unidad de plasma fresco congelado es el componente que se obtiene tras centrifugación de una unidad de 450 mL de sangre total en las seis horas que siguen a su obtención. Tiene un volumen que oscila entre 200-250 mL. Puede almacenarse hasta un año a ?30ºC. El plasma de donante único, puede obtenerse en mayores cantidades mediante plasmaféresis. Su transfusión está indicada en pacientes con sintomatología hemorrágica y alteraciones de las pruebas de la coagulación. Dada la presencia de isoaglutininas de grupo ABO, el plasma a transfundir debe ser isogrupo ABO con el receptor, o compatible. Otro uso del plasma fresco es como materia prima para la obtención de hemoderivados como albúmina, inmunoglobulinas, factores de coagulación, etc.

¿Qué son las pruebas cruzadas de la sangre?

Es la prueba que se realiza para asegurar la compatibilidad del receptor con los hematíes del donante. Implica la incubación del suero del receptor con los hematíes del donante a diferentes temperaturas y distintos medios, para poner de manifiesto la identificación de cualquier anticuerpo clínicamente significativo que pueda existir en el suero del receptor frente a los hematíes del donante.

¿Qué es la autotransfusión?

Procedimiento mediante el cual se extrae sangre o alguno de sus componentes a un determinado paciente para su posterior reinfusión a él mismo. Es decir donante-paciente son la misma persona. Los beneficios que representan son evidentes: elimina el riesgo de aloinmunización, de reacciones hemolíticas, alérgicas o febriles; de transmisión de enfermedades infecciosas como hepatitis y VIH; estimula la eritropoyesis por repetidas flebotomías; es aceptada en pacientes contrarios a recibir sangre homóloga por creencias religiosas como testigos de Jehová.

Existen distintas modalidades de autotransfusión:
➤ Donación autóloga preoperatoria
Hemodilución aguda normovolémica
Eritroféresis preoperatoria
Recuperación autóloga intraoperatoria
Recuperación autóloga postoperatoria y postraumática

➤ Donación autóloga preoperatoria
Es la modalidad más empleada. Consiste en la extracción al paciente de 450 mL aproximadamente de sangre total, con un intervalo entre extracciones de 3-7 días, realizando la última 72 hora antes de la intervención. El límite de intervalo entre la extracción de la primera bolsa y la fecha de la cirugía ha de ser, como máximo, 35 días si el conservante es CPDA y de 42 días si el conservante es SAG.M. Entre extracciones se administra hierro y según la analítica basal se puede añadir eritropoyetina.

➤ Hemodilución aguda normovolémica
En función del hematocrito basal, inmediatamente antes o durante la inducción anestésica se extraen entre 1 y 3 unidades de sangre total, reponiendo el volumen extraído con soluciones cristaloides y/o coloides. Postoperatoriamente el enfermo es transfundido con su propia sangre, que al haber sido conservada sólo unas horas aporta plaquetas y factores lábiles de la coagulación.

➤ Eritroféresis preoperatoria
Se realiza 18-24 horas antes de la intervención quirúrgica a través de un procedimiento de féresis que recoge solamente concentrado de hematíes, devolviéndole el plasma al paciente.

➤ Recuperación autóloga intraoperatoria
Mediante máquinas especiales, se recupera y anticoagula la sangre del campo operatorio, y tras su procesamiento se reinfunde al paciente.

➤ Recuperación y transfusión autóloga postoperatoria y postraumática
Recuperación de la sangre acumulada en el postoperatorio. La sangre se recoge a través de los drenajes en equipos estériles que filtran la sangre, y se reinfunde antes de 6 horas de su recolección para evitar la proliferación bacteriana.

¿Cuáles son los riesgos y las complicaciones de la transfusión?

Aunque la transfusión de sangre y de sus componentes es una terapéutica segura, pueden presentarse efectos adversos e indeseables, si bien de una manera poco frecuente, por lo que siempre hay que valorar el beneficio sobre los posibles riesgos. Las reacciones transfusionales pueden ser inmediatas o retardadas. Las reacciones transfusionales inmediatas son las que se producen durante la transfusión o poco tiempo después. Pueden ser desencadenadas por mecanismos inmunológicos o no inmunológicos. Las más importantes son: reacciones de escalofrío-hipertermia producidas por anticuerpos antileucocito, reacciones alérgicas como la urticaria producida por anticuerpos antiproteínas del plasma; reacción anafiláctica producida por anticuerpos anti-IgA; edema agudo de pulmón no cardiogénico producido por anticuerpos antileucocito y reacción hemolítica por transfusión de sangre incompatible. Otras reacciones no inmunológicas serían: insuficiencia cardíaca congestiva, shock séptico, hipotermia, embolia e hipocalcemia.

Las reacciones transfusionales tardías de base inmunológica incluyen: hemólisis, púrpura postransfusional, enfermedad de injerto contra huésped.

Las de base no inmunológica son: hemosiderosis y transmisión de enfermedades infecciosa: hepatitis C, hepatitis B, citomegalovirus, SIDA.

¿Son muy frecuentes estas complicaciones?

Son poco frecuentes. Las que tienen mayor incidencia se presentan en un 1-2% de los casos y son reacciones leves fácilmente tratables como fiebre, escalofríos, urticaria, presentándose fundamentalmente en enfermos con antecedentes transfusionales. Otras reacciones mas graves como la hemólisis, sobrecarga circulatoria, edema agudo de pulmón no cardiogénico, shock anafiláctico, son muy poco frecuentes e incluso excepcionales.
Por otro lado, actualmente, cada unidad de sangre se somete a un riguroso escrutinio para evitar la transmisión de enfermedades infecciosas. Con ello se ha logrado disminuir el riesgo de transmisión de hepatitis B a 1/100.000 donaciones, el riesgo de hepatitis C a 1/250.000 donaciones, el riesgo de SIDA a 1/400.000 donaciones y el riesgo de sepsis bacteriana a 1/1.000.000 unidades transfundidas.

Hemovigilancia

La Hemovigilancia es el término moderno que utilizamos para definir el sistema que nos permite la detección, registro y análisis de la información relativa a los efectos adversos o inesperados que se manifiesten en los donantes o en los receptores. Abarca toda la cadena transfusional, comenzando por la selección de los donantes, la extracción de sangre, las complicaciones de la donación, el procesamiento y análisis de los componentes sanguíneos y finalmente, la tranfusión y los efectos adversos e inesperados que puede presentar el receptor. La Hemovigilancia en España esta organizada en tres niveles: nivel hospitalario y de centro de transfusión, nivel autonómico y nivel estatal. Se aspira a garantizar la notificación sistematica de los efectos adversos y la homogeneidad de la información registrada. De esta forma se consigue una valoración objetiva de los datos que permite introducir medidas correctoras y preventivas ofreciendo un nuevo modo de aumentar el nivel de calidad y de seguridad de la transfusión sanguínea.

Artículo facilitado por:

¿Qué es?

La colectomía es la extirpación quirúrgica o resección de una parte enferma del intestino grueso o colon. Esta cirugía se recomienda como tratamiento para varios procesos patológicos. Entre ellos, los más comunes son el cáncer, la diverticulitis, obstrucción intestinal, enfermedad ulcerosa como la colitis ulcerosa que no responde al tratamiento, etc.

¿Cómo es la intervención?

La intervención se lleva a cabo con anestesia general. De forma esquemática, consistiría en practicar una incisión en el abdomen, a través de la cual se extirpa la parte enferma del colon. A continuación se suturan los dos extremos sanos y se cierra la incisión. Cuando resulta necesario extirpar todo el colon y el recto, la operación se denomina proctocolectomía. La resección del intestino grueso puede realizarse con cirugía abierta o mediante un procedimiento laparoscópico, mínimamente invasivo.

¿Cómo es la recuperación?

Tras la extirpación, si es necesario liberar al intestino de su trabajo digestivo normal mientras que se recupera, se puede crear una abertura temporal del colon hacia la pared abdominal, llamada colostomía. Se realiza pasando el extremo proximal del colon a través de esta pared, a cuya piel se sutura. A continuación, se fija a la piel una bolsa adhesiva de drenaje, es decir un dispositivo para la estoma, que se coloca alrededor de la abertura. En la mayoría de los casos, dependiendo de la enfermedad que se esté tratando, las colostomías son temporales y se pueden cerrar con una cirugía posterior. Sin embargo, cuando se extirpa gran parte del intestino o existen dificultades para la unión del intestino, la colostomía puede ser permanente. Respecto al postoperatorio, la mayoría de los pacientes permanecen en el hospital entre cinco y siete días, mientras la recuperación completa de la cirugía puede prolongarse de uno a dos meses. Ese tiempo de recuperación generalmente es menor cuando la resección del intestino se aborda mediante técnica laparoscópica frente a la cirugía abierta tradicional. Durante los primeros días tras la cirugía se restringe la alimentación. El paciente comenzará después con una dieta primero líquida y luego blanda. Conviene indicar que, al extirpar todo o una parte del colon, se pueden modificar los hábitos intestinales y aparecer tendencia a la diarrea. En otras ocasiones, se produce estreñimiento.

Artículo facilitado por:

Son sustancias utilizadas para el tratamiento de la trombosis, por su capacidad para dificultar el proceso de coagulación de la sangre. Un trombo es un coágulo dentro del sistema circulatorio. Se dice que se produce una embolia cuando un fragmento de ese coágulo se desprende y de forma brusca tapona alguna vena o arteria. La finalidad del tratamiento anticoagulante es evitar la propagación del trombo en las venas de las piernas o su fragmentación (embolia pulmonar), evitar o atenuar el síndrome postrombótico y evitar las recidivas de la trombosis.

Tipos de tratamiento anticoagulante

El tratamiento anticoagulante es el de elección en la trombosis de las extremidades inferiores y en la embolia pulmonar. Existen varios tipos de anticoagulantes que se utilizan en el manejo de estos procesos: Heparinas y pentasacáridos
Anticoagulantes orales.
Inhibidores directos de la trombina

Las heparinas se emplean en las fases iniciales del tratamiento, mientras que cuando éste debe prolongarse se utilizan los anticoagulantes orales. Entre las heparinas, existe la forma «normal», no fraccionada o clásica, que se administra generalmente por vía intravenosa, las heparinas de bajo peso molecular y pentasacáridos, que se administran por vía subcutánea. Entre los anticoagulantes orales los más utilizados son la acenocumarina o sintrom® y la warfarina. Entre los inhibidores directos de la trombina, el ximelagatrán, administrado por vía oral, es el más prometedor.

Esquema actual de tratamiento de las trombosis venosas

Clásicamente, la heparina «normal» ha constituido el tratamiento estándar de las trombosis venosas. Sin embargo, existen una serie de limitaciones para la utilización de estos preparados, como la necesidad de administración en régimen hospitalario, por vía intravenosa y precisando controles frecuentes de laboratorio para ajustar las dosis. En los últimos años las heparinas de bajo peso molecular han sustituido a la heparina «normal», constituyendo en la actualidad el tratamiento inicial de las trombosis venosas, por su facilidad de administración (vía subcutánea), no precisar controles de laboratorio y la posibilidad de poder ser administrada en régimen ambulatorio. Otro fármaco eficaz en la prevención y tratamiento de la trombosis es el Fondaparinox.

Indicaciones del tratamiento con anticoagulantes orales

Los anticoagulantes orales (el sintrom® es el más conocido y utilizado en nuestro país) constituyen el tratamiento de elección a largo plazo de trombosis venosas y arteriales de diversa localización: trombosis venosas de las piernas, embolia pulmonar, fibrilación auricular, enfermedad valvular cardiaca, prótesis valvulares, etc. Este tratamiento requiere controles frecuentes de laboratorio, siendo la prueba más utilizada el tiempo de protrombina, que permite obtener un parámetro denominado INR (razón normalizada internacional), que es la forma correcta de expresar los resultados. Cada paciente necesita una cifra de INR determinada, y cada laboratorio ajustará la dosis de sintrom® para mantener el INR en el rango adecuado.

Complicaciones y contraindicaciones del tratamiento anticoagulante

La mayor complicación del tratamiento anticoagulante es la hemorragia, que está en relación con la dosis del fármaco y la edad del paciente (mayores de 75 años). Las heparinas de bajo peso molecular presentan una incidencia menor de complicaciones hemorrágicas.
En el tratamiento con anticoagulantes orales, los mayores condicionantes son la intensidad del tratamiento, las características del paciente (antecedentes hemorrágicos previos) y su duración.

Otras complicaciones son las reacciones de hipersensibilidad a la heparina, la osteoporosis y el posible descenso del número de plaquetas relacionadas con este fármaco. Las contraindicaciones absolutas para administrar un tratamiento anticoagulante serían, por consiguiente, la existencia de una hemorragia activa (digestiva, interna, urinaria) o de una herida quirúrgica reciente o en el ojo. El embarazo (primer trimestre) constituye, asimismo, una contraindicación absoluta para la administración de sintrom® por el riesgo de malformaciones fetales. Si bien se ha demostrado que con la edad aumenta la incidencia de hemorragias, este hecho no debería considerarse una contraindicación absoluta del tratamiento anticoagulante.

El futuro del tratamiento anticoagulante.

Tanto las heparinas como los anticoagulantes orales presentan limitaciones, derivadas en unos casos de la vía de administración y en otros de la necesidad de controles analíticos para ajustar la dosis. El pentasacárido constituye una buena alternativa en la profilaxis de la trombosis en cirugía ortopédica y en pacientes politraumatizados que requieren cirugía. En la actualidad se están llevando a cabo estudios con nuevos inhibidores del factor X y de la trombina, los cuales presentan las ventajas de administración por vía oral sin necesidad de monitorización, por lo que ofrecerán indudables ventajas para el tratamiento anticoagulante de pacientes con trombosis.

Artículo facilitado por:

¿Qué es?

La radioterapia es la disciplina de la medicina que utiliza las radiaciones ionizantes con fines terapéuticos. Su mecanismo de acción se basa en el daño directo e indirecto del ADN celular que produce alteraciones funcionales y/o estructurales y en último término la muerte celular. La forma más habitual de administrar la radioterapia externa es a través de unos dispositivos denominados aceleradores lineales. Los aceleradores lineales han sustituido a las unidades de cobalto siendo más versátiles y mejoran la distribución de la dosis de radiación en tumores localizados en profundidad. Los aceleradores lineales tienen la capacidad de producir y acelerar los electrones generados en un filamento por efecto térmico al que se le aplica una diferencia de potencial (corriente eléctrica) y acelera los electrones. Cuando a los electrones se les hace chocar contra una placa tungsteno se producen fotones. Los electrones se utilizan para tratar tumores superficiales y los fotones son utilizados para tratar tumores más profundos.

¿Qué tipos de radioterapia existen?

La radioterapia puede clasificarse según la localización de la fuente de radiación en radioterapia externa o teleterapia y radioterapia interna o braquiterapia o curieterapia. En la radioterapia externa la fuente de radiación está alejada del paciente y se utilizan haces de irradiación de alta energía y gran capacidad de penetración tisular. Las unidades de cobalto (fotones de 1,25 MeV), los aceleradores lineales (fotones de más de 4 MeV y electrones de más de 6 MeV), los ciclotrones y los sincrotones (protones) son los dispositivos que generan radiación externa. La braquiterapia o radioterapia interna utiliza material radiactivo dentro del tumor o en tejidos circundantes. Las fuentes radiactivas utilizadas son radioisótopos de baja-moderada energía y limitada penetración tisular. Los radioisótopos de más aplicación clínica son el cesio, iridio, yodo y paladio. Se aplican en forma de alambres delgados, cápsulas o semillas y se distribuyen en recipientes sellados. Según la localización de los aplicadores (dispositivos a través de los cuales se introduce el radioisótopo), la braquiterapia puede ser intracavitaria si se introducen en una cavidad natural (esófago, vagina), intersticial si el radioisótopo se introduce directamente en el tumor y superficial si el radioisótopo se deposita sobre una superficie (piel). Según el tiempo de permanencia de la fuente radiactiva en el tumor, los implantes de braquiterapia puede ser temporales o permanentes. Los implantes radiactivos pueden ser de alta tasa, media tasa o de baja tasa de dosis dependiendo si la fuente radiactiva libera una determinada dosis de radiación en menor, intermedio o mayor tiempo respectivamente. La braquiterapia intersticial de baja tasa de dosis es comúnmente utilizada en tumores de la cavidad oral, orofaringe, sarcomas y más recientemente en el tratamiento del cáncer de próstata de bajo riesgo. La braquiterapia intracavitaria de baja tasa de dosis se aplica en tumores ginecológicos. La radioterapia externa se clasifica según la finalidad del tratamiento en radioterapia radical cuando se aplica de forma exclusiva, siendo el único tratamiento que el paciente precisa, radioterapia adyuvante o complementaria si se administra después o antes del tratamiento primario del cáncer, radioterapia profiláctica si la intención es prevenir la aparición de metástasis en un localización determinada y radioterapia paliativa cuando la intención del tratamiento es reducir los síntomas producidos por el crecimiento del cáncer. También la radioterapia externa se clasifica según la combinación con otros tratamientos en radioterapia postoperatoria si se administra después de la cirugía con el objeto de esterilizar las pequeñas cantidades microscópicas de cáncer que puedan haber quedado, radioterapia preoperatoria si se aplica antes de la cirugía con la intención de reducir el tumor para que la operación sea menos extensa, radioterapia simultánea o concomitante si se combina simultáneamente con quimioterapia y radioterapia intraoperatoria o peroperatoria si se administra en el mismo acto quirúrgico o en el periodo postoperatorio inmediatoPor último, en ciertas situaciones es necesario aliviar los síntomas severos producidos por el cáncer y se utiliza radioterapia paliativa en casos de dolor óseo por metástasis, síntomas neurológicos por metástasis cerebrales, por compresión de la médula espinal o por afectación de plexos nerviosos, bloqueo linfático por la compresión de la vena cava superior y hemorragia tumoral.

¿Qué técnicas sofisticadas de radioterapia se emplean en la actualidad?

Existen distintas técnicas de radioterapia externa realizadas en los aceleradores lineales que dependen fundamentalmente de la complejidad de la planificación y de la calidad dosimétrica generada. La radioterapia tridimensional conformada utiliza ordenadores y técnicas de imagen especiales que muestran el tamaño, forma y ubicación del tumor. Por medio de la tomografía axial computerizada (TAC), resonancia magnética nuclear (RMN) o la tomografía de emisión de positrones (PET) se crean imágenes tridimensionales del tumor y de los órganos adyacentes. El dosimetrista y médico oncólogo radioterápico diseñan con precisión los haces de irradiación que se adaptan geométricamente al volumen tumoral mediante multiláminas en todas las direcciones del espacio haciendo posible una mejor dosificación del tumor y permitiendo excluir con mayor facilidad los tejidos próximos radiosensibles. La radioterapia de intensidad modulada es una forma especial de radioterapia tridimensional conformada capaz de producir campos de irradiación de intensidad no homogénea mediante el movimiento de las multiláminas. El resultado final de la suma de varios campos de estas características es una distribución uniforme de las dosis altas de irradiación en el volumen tumoral y de dosis bajas en los tejidos normales adyacentes. La tomoterapia es un tipo de radioterapia de intensidad modulada que utiliza un anillo de TAC que incorpora un acelerador lineal con multiláminas. Durante el tratamiento la mesa sobre la que se ha inmovilizado al paciente se desplaza lentamente en una dirección y simultáneamente el anillo gira emitiendo irradiación con movimiento de multiláminas. El resultado final es un campo de radiación modulado de 180 grados de un grosor aproximado de 2 cm. La suma de un determinado número de campos consecutivos de estas características irradia el volumen deseado. La radioterapia guiada por la imagen permite administrar de forma más eficaz la radiación sobre el tumor. La radioterapia guiada por la imagen puede modificar los campos de irradiación durante el tratamiento porque los tumores pueden moverse durante o entre las fracciones del tratamiento o por cambios en la morfología del volumen tumoral durante la evolución del procedimiento. Se requiere distintos métodos de imagen integrados como TAC, ultrasonidos o radiografías capaces de visualizar los cambios descritos antes o durante el tratamiento y un sistema informático que calcule automáticamente las correcciones necesarias para poder realizarlas de forma inmediata. En algunos casos se implanta un marcador radioopaco en el tumor o cerca de él para indicar dónde localizar el tratamiento. La radiocirugía es una técnica de radioterapia externa tridimensional que utiliza referencias estereotácticas para la localización del tumor y se administra una dosis única y alta de radiación con alto gradiente y precisión sobre volúmenes pequeños generalmente localizados en el cerebro y de un diámetro no mayor de 3 centímetros. Esta mayor precisión se consigue mediante una inmovilización firme, como por ejemplo un marco estereotáctico (halo rígido) inserto mediante tornillos en el cráneo. Múltiples campos estáticos o arcos rotacionales de la unidad de tratamiento concentran la dosis de irradiación en la lesión mientras se minimiza al máximo la irradiación del tejido cerebral sano adyacente. Esta técnica de irradiación se utiliza para el tratamiento de malformaciones arteriovenosas cerebrales, metástasis cerebrales y otros tumores benignos y malignos cerebrales. La radioterapia estereotáctica conceptualmente es similar a la radiocirugía pero la dosis de radiación se administra en forma fraccionada y pueden tratarse volúmenes tumorales de mayor tamaño. Más recientemente se han tratado tumores de pequeño tamaño de localización extracraneal con radioterapia estereotáctica con varias fracciones de tratamiento. Los ciclotrones y sincrotones son unidades de radioterapia externa generadoras de protones que son partículas estables con carga positiva. Los protones tratan los tumores de la misma manera que los fotones y electrones aunque tienen un mejor rendimiento dosimétrico. En su recorrido a través de los tejidos la dosis transferida a las estructuras sanas es muy baja y constante y sólo al final de su trayecto, que coincide con la localización tumoral, liberan altas dosis de irradiación (pico de Bragg). Dependiendo de la energía de los protones, del tamaño del pico de Bragg y de la suma de distintas energías pueden tratarse tumores más o menos profundos y de distintos tamaños. Los tumores pediátricos, los tumores cercanos a la médula espinal y de la base del cráneo es la patología tumoral más frecuentemente indicada para ser tratada con protones. La radioterapia con protones está disponible en unos pocos centros ya que se requiere de una gran inversión y de una infraestructura muy importante. De forma similar a la radioterapia con protones, la radioterapia con neutrones es una forma especial de radioterapia externa. Se utiliza más frecuentemente para el tratamiento de tumores resistentes al tratamiento con radioterapia convencional. Los neutrones tienen un mayor efecto biológico sobre las células que otros tipos de irradiación. Este tipo de tratamiento está disponible en unos pocos centros especializados.

¿Cómo se realiza el tratamiento?

En el tratamiento radioterápico participa un equipo de profesionales especialmente entrenado dirigido por un oncólogo radioterápico. El oncólogo radioterápico es un médico especialista en oncología radioterápica que elabora, prescribe y supervisa el plan de tratamiento radioterápico. Puede modificar el tratamiento dependiendo de la evolución del paciente, identifica y trata los efectos adversos de la irradiación y colabora con otros especialistas implicados en el tratamiento multidisciplinar del cáncer como oncólogos médicos y cirujanos. Los físicos médicos trabajan estrechamente con el oncólogo radioterápico en la planificación y administración del tratamiento. Supervisan el trabajo del dosimetrista y se implican directamente en la planificación de tratamientos complejos. Además, elaboran y dirigen los programas de calidad de las unidades de tratamiento y realizan pruebas dirigidas a establecer el buen funcionamiento de las unidades y de la calidad del haz de irradiación. Los dosimetristas realizan su trabajo junto con el oncólogo radioterápico y el físico médico para seleccionar la técnica de radiación capaz de generar la mejor distribución de la dosis de radiación sobre el tumor y la mayor exclusión de las dosis de radiación en los tejidos sanos. El trabajo lo realizan en ordenadores que utilizan algoritmos de cálculo complejos capaces de procesar distintos tipos de imágenes. El técnico en radioterapia es la persona encargada de realizar el tratamiento diario de irradiación supervisado por el médico. Debe ser meticuloso en la inmovilización y posicionamiento diario del paciente, asegurar que se ha hecho el tratamiento adecuado y realizar un registro diario del tratamiento. La enfermera de oncología radioterápica trabaja con todo el equipo de tratamiento para atender las necesidades del paciente y la familia, antes, durante y después del tratamiento. Explican los cuidados que se deben tener durante y después de la irradiación y los posibles efectos adversos y cómo tratarlos. Otros profesionales de la salud implicados en el cuidado de estos pacientes son los médicos nutricionistas, fisioterapeuta, dentista y asistentes sociales. Antes de realizar un tratamiento con radioterapia el médico oncólogo radioterápico habla con el paciente y le explica los beneficios y riesgos del tratamiento así como otras posibilidades terapéuticas existentes. Posteriormente se realiza la simulación que consiste en tomar medidas y dibujar referencias en la piel para facilitar la entrada de los haces de irradiación externa a través de la piel de forma precisa y reproducible en cada una de las sesiones de tratamiento. Se realiza la inmovilización del paciente en una posición cómoda y reproducible que será utilizada diariamente durante la irradiación. Para la inmovilización del paciente se utilizan distintos dispositivos como mascarillas termoplásticas, colchones de vacío o de resinas catalíticas, planos inclinados, etc., seleccionando un determinado método de inmovilización dependiendo de la localización tumoral y de la precisión requerida del caso. En estas condiciones de inmovilización y fijación del paciente se realiza un TAC de planificación y se adquieren las imágenes axiales correspondientes. Estas imágenes de TAC son enviadas a un ordenador para la planificación virtual del tratamiento de irradiación. En el ordenador de planificación se escoge una determinada energía de fotones, el número de campos de radiación (habitualmente de dos a cuatro) y los ángulos de giro del cabezal del acelerador. Se generan varios planes de tratamiento y el médico oncólogo radioterápico selecciona el plan que presente una distribución óptima de la dosis de irradiación capaz de maximizar la dosis de irradiación sobre el tumor minimizando la dosis que reciben las estructuras normales adyacentes. Por último, el paciente inicia el tratamiento en la misma posición en la que se han realizado los procedimientos de simulación y planificación previa verificación de los campos de radioterapia que se realiza comparando imágenes reconstruidas en la planificación virtual con imágenes reales del propio paciente generadas mediante placa radiográfica o imágenes portales digitales. El tratamiento con radioterapia es indoloro y el paciente no nota ningún tipo de sensación, se administra de forma ambulatoria en forma de sesiones diarias (fracciones), cinco días por semana, de lunes a viernes descansando sábados y domingos hasta un total de 25-40 fracciones dependiendo del tipo de tumor tratado. En ocasiones el tratamiento tiene que interrumpirse un día o más por la aparición de efectos adversos y se reanuda cuando éstos han mejorado o desaparecido. Durante el tratamiento se programan radiografías de verificación y revisiones semanales con el oncólogo radioterápico y la enfermera para observar la evolución, los efectos adversos y recomendar tratamiento si precisa. Es habitual recomendar a los pacientes ciertos cuidados y hábitos durante y después de la irradiación como descansar lo suficiente, seguir una dieta equilibrada y nutritiva y prestar especial atención a la piel que puede quedar sensible y enrojecida. Después del tratamiento se cita de forma programada al paciente para verificar su recuperación y la evolución del cáncer.

¿La radioterapia cura el cáncer?

En general, el tratamiento del cáncer se realiza combinando cirugía, quimioterapia y radioterapia. Excluyendo los tumores muy precoces que pueden ser curados con radioterapia exclusiva, la radioterapia es una parte más del tratamiento del cáncer y se suele administrar antes o después de cirugía y antes, simultáneamente o después de quimioterapia. La radioterapia también se indica para aliviar el dolor y los síntomas producidos por los tumores diseminados en los huesos, cerebro u otras localizaciones.

¿Dónde actúa?

La radioterapia es un tratamiento exclusivamente local, sólo trata la zona que se irradia sin afectar al resto del organismo, similar a lo que hace la cirugía. En este sentido, cirugía y radioterapia se utilizan conjuntamente y en ocasiones se combina quimioterapia y radioterapia sin cirugía con el fin de evitar resecciones mutilantes que conserven el órgano sin disminuir el porcentaje de curación (cáncer de mama, útero, recto, vejiga etc)

¿Qué tumores pueden ser tratados con radioterapia?

Excluyendo algunos tumores de las gónadas y leucemias, la radioterapia puede ser utilizada en el resto de tumores de forma exclusiva o en algún momento de su evolución.

¿Qué complicaciones produce?

Paralelamente al efecto beneficioso de la radioterapia para el control, alivio o curación del cáncer, la radioterapia puede producir efectos adversos derivados de la irradiación de los tejidos sanos adyacentes al tumor. En general, la radioterapia es bien tolerada y muchos pacientes pueden realizar su actividad normal, sin embargo, en algunos pacientes pueden aparecer efectos adversos que generalmente se circunscriben a la zona tratada. Los efectos adversos de la radioterapia son agudos cuando suceden durante el periodo de tratamiento y en los noventa días posteriores. Son consecuencia de un proceso inflamatorio derivado de la depleción de células progenitoras de tejidos de crecimiento rápido como la piel, mucosa de la cavidad oral y del tracto gastrointestinal, tejido hematopoyético, folículo piloso, etc. Estos efectos adversos agudos son transitorios y recuperables por la capacidad de reparación que tiene el tejido sano. Suelen aparecer a partir de la segunda o tercera semana de tratamiento y pueden durar varias semanas después del tratamiento. El síntoma más frecuente es la fatiga que no suele ser incapacitante. La mucositis (inflamación de la mucosa oral), esofagitis (inflamación del esófago), enteritis (inflamación del intestino delgado), epitelitis y dermitis (inflamación de la piel), alopecia y aplasia medular son los efectos adversos agudos más frecuentemente observados. En muchas ocasiones es necesario la administración de tratamiento antiinflamatorio, la alimentación con medios especiales y menos habitualmente el ingreso hospitalario para reposición hidroelectrolítica. Los efectos adversos crónicos se observan a partir de los noventa días de haber finalizado la radioterapia y son el resultado de un proceso de transformación tisular derivado de la depleción de células de crecimiento lento como el músculo, parénquima renal, hepático, tejido nervioso, etc. Estos efectos adversos crónicos no son recuperables y son permanentes constituyendo el factor limitante más importante de la radioterapia clínica aunque es cierto que la probabilidad de aparición de efectos adversos crónicos es baja. Entre los efectos adversos crónicos se encuentran la xerostomía o pérdida de saliva, fibrosis o endurecimiento del tejido subcutáneo, pulmón o intestino, necrosis, daño neurológico y en la población pediátrica retardo de crecimiento, alteraciones hormonales y aparición de segundos tumores.

Artículo facilitado por:

La estimulación cerebral profunda (DBS de Deep Brain Stimulation), utilizada en el tratamiento quirúrgico del Parkinson,  ha ampliado su campo hacia otras patologías relacionadas con los trastornos del movimiento, determinados problemas psiquiátricos y pacientes con dolores refractarios. Dentro del apartado del movimiento se están interviniendo distonías, coreas, temblores y tics dentro del síndrome de Tourette. Determinados tipos de pacientes con patologías psiquiátricas, como la depresión o los trastornos obsesivo compulsivos (TOC), refractarias a otros tratamientos, se han comenzado a tratar mediante este tipo de estimulación. En estos dos últimos casos, el diagnóstico claro de la enfermedad por parte de los psiquiatras, y la clasificación de las patologías por medio de escalas es capital para poder evaluar desde el punto de neuroquirúrgico a estos pacientes. Actualmente, se están interviniendo pacientes con dichos problemas en diferentes dianas quirúrgicas y, en algunos casos, podemos hablar de remisiones completas. Hay varios estudios clínicos pendientes, tanto a nivel europeo como americano, para evaluar resultados y conocer cuáles son los mejores candidatos a estas nuevas terapias. La estimulación no sólo puede sustituir y mejorar a la cirugía de la lesión, que previamente se realizaba para tratar de resolver los problemas de movimiento mencionados, sino que puede incrementar el campo de acción de la neurocirugía porque permite acceder a estructuras profundas sin lesionarlas, con mayor seguridad para el paciente, y logra, por lo tanto, extender su indicación terapéutica a campos como la psiquiatría.

Artículo facilitado por:

La incontinencia urinaria es cualquier  pérdida involuntaria de orina, situación que deteriora significativamente la calidad de vida de los pacientes, limita su autonomía y reduce su autoestima. Se calcula que el 50% de las mujeres padece esta incontinencia en algún momento de su vida y el 10% sufre pérdidas significativas de orina. Por otro lado, alrededor del 70% de las personas que padece este problema no consulta con un especialista y algunas tardan más de cuatro años en acudir al médico. La incontinencia de orina es altamente prevalente en la población adulta y de dos a cuatro veces más común en mujeres que en hombres. La incidencia  aumenta casi linealmente con la edad hasta ser considerada como uno de los síndromes geriátricos, tanto por su elevada prevalencia en mayores de 65 años como por el impacto negativo que ocasiona en el anciano que la sufre. Existen tres tipos principales de incontinencia urinaria:

La incontinencia de esfuerzo consiste en la pérdida involuntaria de orina que coincide con actividad física, tos, estornudo o risa. Se debe a una debilidad del esfínter o de los músculos del suelo pelviano. Supone una cuarta parte de los casos.

La incontinencia de urgencia. Es una pérdida involuntaria de orina asociada a un irrefrenable deseo de orinar, que llamamos urgencia, causado por una contracción involuntaria del músculo de la vejiga. Representa un 20% de los casos.

Por último, la incontinencia mixta es aquella pérdida involuntaria de orina en la que se asocian síntomas de incontinencia de esfuerzo y de urgencia. Es el tipo más frecuente y supone alrededor del 30%-40% de los casos. Su diagnóstico requiere una correcta historia clínica y exploración física, junto con algunas exploraciones complementarias. El primer escalón terapéutico lo constituyen las medidas higiénico-dietéticas, las técnicas de modificación  de la conducta y la rehabilitación muscular del suelo pelviano. Hay también un tratamiento farmacológico  específico para cada tipo de incontinencia urinaria.

¿Cómo es la intervención?

Por último, la cirugía está reservada para las pacientes en las que han fracaso  los tratamientos conservadores o para la incontinencia urinaria severa. Existen  en torno a 200 procedimientos quirúrgicos diferentes, algunos mínimamente invasivos. Por su eficacia en cerca del 90% de los casos, destaca el procedimiento que consiste en colocar una malla sintética por debajo de la uretra, que se inserta a través de una pequeña incisión vaginal. Se trata de una cinta, habitualmente de polipropileno -material muy bien tolerado por el organismo-, que se coloca  debajo de la uretra sin tensión. Al ser porosa, se queda fija y acaba integrándose en el organismo. Se ha convertido en el procedimiento más popular en el tratamiento de la incontinencia de orina. La operación dura unos 25 minutos y se realiza habitualmente bajo anestesia epidural, pudiendo incluso realizarse bajo anestesia local. La red sintética se introduce a través de una pequeña incisión practicada en el interior de la vagina. Se trata de una intervención sencilla y muy poco invasiva, lo que facilita la rápida recuperación de la paciente en su propia casa. La incontinencia cesa en cuanto se coloca la malla, si bien se recomienda evitar grandes esfuerzos durante el primer mes posterior a la intervención.

Artículo facilitado por:

El trasplante de progenitores hematopoyéticos es un procedimiento terapéutico utilizado en enfermedades neoplásicas (tumores malignos) o enfermedades con una alteración de la función de la médula ósea (órgano encargado de la producción de las células de la sangre). También se puede utilizar para tratar diversas enfermedades del sistema inmunitario y algunas alteraciones metabólicas congénitas. Tradicionalmente denominado transplante de médula ósea, porque las células progenitoras hemopoyéticas se obtenían siempre de dicha médula, pero actualmente se extraen, en la mayoría de los casos, de la sangre y en ocasiones, del cordón umbilical y de la placenta. Los progenitores hematopoyéticos o células madre son las células encargadas de regenerar el tejido hematopoyético porque son células capaces de dividirse y madurar dando origen a los leucocitos, glóbulos rojos (hematíes) y plaquetas de la sangre. Estas células se encuentran normalmente en el interior de la médula ósea de los huesos (sobre todo huesos de la cadera, vértebras y costillas) pero en algunas situaciones aumenta su número en la sangre circulante por lo que pueden ser obtenidas también a través de las venas.

¿Para qué sirve?

El transplante de progenitores hematopoyéticos tiene como objetivo restaurar la función de la médula ósea(tejido hematopoyetico) y que ésta sea capaz de producir células sanguíneas con normalidad. Es necesario sustituir la función de la médula ósea, cuando esta es defectuosa porque está enferma: mieloma múltiple, leucemía, aplasia medular, inmunodeficiencia, determinados tipos de linfomas... O para paliar el daño que sufre la médula por la administración de un tratamiento de gran toxicidad frente a una enfermedad tumoral o inmune

¿Cómo se realiza?

El trasplante se puede realizar a partir de un donante sano, generalmente un hermano compatible, aunque si no se dispone de éste se pueden utilizar células obtenidas de otro familiar compatible o de un donante no familiar (que será preciso encontrar entre los donantes voluntarios registrados en distintos países), y en algunas ocasiones los trasplantes se realizan con células obtenidas de sangre del cordón umbilical. Estos trasplantes a partir de un donante se denominan trasplantes alogénicos, y son más frecuentemente empleados cuando la enfermedad a tratar afecta fundamentalmente a la médula ósea. También se puede realizar un trasplante de progenitores hematopoyéticos a partir de células del propio paciente, es lo que se denomina autotrasplante. Estos se realizan generalmente en las enfermedades neoplásicas cuando no afectan a la médula ósea o cuando se ha conseguido eliminar la enfermedad de la médula ósea. Los progenitores hematopoyéticos se pueden obtener directamente de la médula ósea en quirófano o más frecuentemente a partir de la sangre periférica mediante una máquina (máquina de aféresis) que, conectada a una vena, hace circular la sangre a través de un circuito y por centrifugación va separando las células sanguíneas y seleccionando las células que interesa recoger mientras devuelve el resto al paciente.  Antes de realizar el trasplante hay que administrar un tratamiento llamado de acondicionamiento (generalmente consiste en dosis altas de quimioterapia asociadas o no a radioterapia), que es el necesario para erradicar la enfermedad a tratar y en el caso del trasplante alogénico también para suprimir el sistema inmunitario del paciente de forma que no rechace a las células del donante. A continuación se administran las células progenitoras hematopoyéticas como si fuera una transfusión de sangre. Debido al tratamiento previo el paciente entra en una fase denominada de aplasia, caracterizada por la disminución de las células de la sangre (leucocitos, hematíes y plaquetas) lo que puede ocasionar infecciones, hemorragias y otras complicaciones. Debido a esto los pacientes tienen que permanecer ingresados en condiciones especiales hasta que las células progenitoras infundidas se regeneran y producen células suficientes para sustituir a las que se han destruido por el tratamiento. Este período depende del tipo de trasplante y del tratamiento de acondicionamiento pero viene a durar entre 2 y 4 semanas. Otras posibles complicaciones derivan del rechazo que los sistemas inmunológicos (células defensivas) del paciente y del donante tengan entre sí, y que será más potente cuanto mayor sea la incompatibilidad entre ambos. Posteriormente los pacientes permanecen durante un tiempo variable, que depende del tipo de trasplante con un riesgo aumentado a determinadas infecciones hasta que el sistema inmunológico se recupera completamente. En la actualidad, lo que denominamos trasplante de progenitores hematopoyéticos engloba distintos procedimientos (trasplante alogénico, autotrasplante, minitrasplantes,.), con numerosas variantes técnicas (células de médula ósea o sangre, donantes familiares o no, tratamientos de purgado de las células a trasplantar,...) y además se emplea para tratar enfermedades muy diferentes. Esto hace que sea un tratamiento complejo, no exento de complicaciones que pueden ser mortales, que debe ser realizado en un centro especializado con instalaciones adecuadas y que cuente con especialistas que tengan experiencia suficiente para poder decidir que tipo de trasplante y que técnicas específicas deben aplicarse a cada paciente en cada situación concreta.

Artículo facilitado por:

¿Qué es?

La nefrectomía es el procedimiento quirúrgico para extirpar el riñón. Si sólo se reseca una parte del órgano, se denomina nefrectomía parcial. Cuando se extrae el riñón y los tejidos que le rodean incluyendo la glándula suprarrenal, se denomina nefrectomía radical.

¿Cuándo está indicada?

Este procedimiento se indica en patología benigna (hidronefrosis, litiasis e infección con destrucción del parénquima renal) y en el caso de tumores renales, como el hipernefroma.  En ocasiones, también se extirpa el riñón tras un traumatismo que provoque en el órgano lesiones graves que no puedan repararse. También se realiza la extirpación en personas que donan el riñón para un trasplante.

¿Cómo es la intervención?

Durante la intervención, que requiere anestesia general, el cirujano practica una incisión en el abdomen o en un lado del abdomen. Secciona el uréter y los vasos sanguíneos del riñón para, posteriormente, extirpar el órgano y cerrar la incisión. Cuando la operación se lleva a cabo como cirugía abierta, requiere practicar una incisión de gran tamaño en un lado del abdomen. En algunos casos, se puede realizar una cirugía laparoscópica. Menos invasiva que la anterior, esta técnica supone realizar 3 ó 4 incisiones pequeñas, generalmente no superiores a los 2 centímetros cada una, en el área del abdomen y el costado.

¿Cómo es la recuperación?

Tras la intervención, el paciente debe permanecer ingresado durante un periodo que varía entre 2 y 7 días, según el método quirúrgico utilizado. Durante parte de este periodo llevará una sonda urinaria, colocada para drenar la orina. Está desaconsejada la práctica de actividades intensas hasta seis semanas después del procedimiento.

Artículo facilitado por:

¿Que es?

La Anestesia o Anestesiología es una rama de la medicina que ha avanzado espectacularmente en los últimos 25 años. En España es una especialidad médica de 4 años de duración, a la cual se accede después de terminar la carrera de Medicina y conseguir una plaza en el examen de médico interno residente (M.I.R.).

¿Quién se encarga de administrarla?

El anestesista (así se llama popularmente al anestesiólogo) es un médico que ha cursado con éxito el programa de formación M.I.R. de la especialidad de Anestesiología y Reanimación. Allí adquiere los conocimientos y la práctica necesarias para el manejo de las técnicas anestésicas y el cuidado de pacientes en estado crítico. El anestesista es el encargado de velar por la seguridad del paciente mientras se realiza la cirugía o la exploración médica que necesite nestesia. Para ello se ayuda de monitores que vigilan la frecuencia cardiaca, el electrocardiograma, la tensión arterial, la oxigenación de la sangre, etc.

Así, puede detectar a tiempo las necesidades individualizadas de nestesia de cada paciente o los problemas que pudieran surgir, y actuar en consecuencia.

¿En que consiste?

La finalidad de la nestesia es conseguir que una operación o una exploración médica, generalmente dolorosa, se pueda realizar con la máxima seguridad al paciente y en las mejores condiciones de confort y bienestar.

¿Cuantos tipos de anestesia hay?

Básicamente 2, la nestesia local y la general. La nestesia local puede ser nestesia tópica, que se consigue echando gotas de anestésico (ej. en Oftalmología) o pomadas en la piel (ej. para poder pinchar a niños pequeños), nestesia local por infiltración en la zona donde se opera (ej. para extirpar una verruga), nestesia troncular, anestesiando los nervios que se encargan de mantener la sensibilidad de determinada zona del cuerpo (ej. en cirugía de la mano) o la nestesia espinal, en sus 2 variantes, la intradural y la epidural, que permite nestesia zonas más amplias del organismo (generalmente de cintura para abajo, por ejemplo, para cirugía de rodilla o del pie). A todos los tipos de nestesia local, se puede asociar una sedación más o menos intensa, de tal modo que el enfermo se queda más tranquilo, relajado y en ocasiones hasta dormido durante la operación.

El otro tipo de nestesia es la general. Consiste en dormir al enfermo, manteniéndole inconsciente durante la operación, suministrándole analgésicos para calmar el dolor producido por la cirugía y manteniendo todos sus órganos vitales en perfecto funcionamiento durante la intervención quirúrgica.

¿Qué tipo de anestesia es la mejor?

El anestesista le orientará sobre las posibilidades y sobre la técnica que mejor se adapta a sus condiciones en particular. Hay veces donde se puede elegir entre varias opciones (ej. una hernia inguinal se puede operar bajo nestesia local, espinal o general). En otras ocasiones sólo es posible la nestesia general. A menudo se asocian varias técnicas, especialmente para el control del dolor postoperatorio (ej. nestesia general y epidural en operaciones de cirugía torácica).

¿Qué ocurre una vez que termina la operación?

Vd. Será trasladado a la unidad de recuperación postanestésica, donde permanecerá en observación un periodo de tiempo variable que dependerá de varios factores, como el tipo de cirugía, el tipo de anestesia y sus circunstancias personales. Después, ingresará en la planta de hospitalización o será dado de alta a su domicilio en el caso de la cirugía ambulatoria. Hay ocasiones en las cuales se necesita un control más estrecho del postoperatorio. Esto se realiza en la Unidades de Cuidados Intensivos o de Reanimación, donde se puede vigilar al paciente de forma más completa.

¿Qué riesgos tiene?

La nestesia es una de las ramas de la Medicina que ha avanzado más en los últimos años. Actualmente la nestesia es muy segura. Eso no quiere decir que sea fácil de realizar. En aproximadamente 1 de cada 100 pacientes aparecen problemas que habrían tenido consecuencias adversas graves de no haber sido por la presencia de un médico especialista en Anestesiología. Esto da una idea aproximada de la dificultad que entraña la nestesia y de la seguridad que proporciona un anestesiólogo encargado de velar por su bienestar. A pesar de la gran seguridad de la nestesia actual, tampoco hay que pensar que no tiene riesgos. Aunque la mortalidad atribuible exclusivamente a la nestesia (excluyendo la debida a la cirugía) es muy baja, de 1 muerte por cada 10.000 anestesias, hay un riesgo de lesiones neurológicas cardiacas, respiratoria o de otros órganos, transitorias o permanentes.

El riesgo anestésico se ve aumentado con otros factores, como el tipo de cirugía, su edad, la presencia de enfermedades asociadas (diabetes, hipertensión...), obesidad, malos hábitos (tabaco, alcohol...), medicamentos que toma, o de complicaciones que puedan surgir imprevistas durante la operación.

Resulta imposible informarle aquí de todas las posibles complicaciones que pueden surgir en el curso de una operación con nestesia. Recuerde, que si lo desea, puede consultar a su anestesiólogo todas aquellas preguntas o aclaraciones que necesite. Él es la persona más capacitada para resolver sus dudas y lo hará tomando en consideración sus circunstancias personales.

¿Cómo puede ayudar, como paciente, a aumentar la seguridad de la anestesia?

En primer lugar, facilitando la información que le solicite su anestesiólogo. No se olvide de comentarle TODAS las enfermedades y operaciones que haya padecido, si es alérgico a alguna medicina, alimento o material, si toma medicación habitual (anote los nombres y las dosis), si fuma o bebe, si ha tenido (Vd. o algún familiar) problemas con la nestesia anteriormente, y si tiene en la actualidad alguna infección o catarro. Recuerde que debe guardar ayuno (aproximadamente 8 horas para los sólidos como mínimo y 4 para los líquidos).

Artículo facilitado por:

¿Qué es?

La miringotomía con inserción de tubos de drenaje en el oído es una intervención que se realiza principalmente en niños cuando se padecen procesos de otitis media aguda de repetición, o en el caso de que se les acumule moco en los espacios del oído medio, por detrás del tímpano, debido a un mal funcionamiento de la trompa de Eustaquio.

¿Cuándo está indicada?

La operación está indicada en varias circunstancias: si se padecen un número importante de otitis agudas (más de 4 en 6 meses o 6 en 1 año); si el depósito de moco permanece más de tres meses; si aparecen alteraciones anatómicas en la membrana timpánica; o si el paciente presenta una pérdida de audición de intensidad moderada (aunque este tipo de hipoacusia generalmente no afecta al desarrollo del habla ni del lenguaje). El procedimiento tiene como fin restaurar el funcionamiento normal del oído mediante el drenaje del líquido acumulado y la aireación de los espacios del oído medio.

¿Cómo es la intervención?

La cirugía se realiza bajo anestesia general en los niños, o con anestesia local en los adultos. Tras practicar una pequeña incisión en el tímpano (llamada miringotomía), se aspira el moco acumulado en el oído, y luego a través de ella se inserta un pequeño tubo que permite la entrada del aire y la salida del líquido desde el oído medio de manera continua. Si el procedimiento se desarrolla sin complicaciones, puede disminuir también la frecuencia de las infecciones en el oido. El tubo de ventilación consigue un intercambio libre entre el oído externo y el medio, y reemplaza la función de la trompa de Eustaquio hasta que pueda volver a funcionar con normalidad. El tubo elimina la sensación de taponamiento y logra recuperar la audición normal.

¿Cómo es la recuperación?

La persona intervenida no siente la presencia del tubo colocado en el tímpano y puede hacer una vida prácticamente normal, aunque como precaución, se recomienda no sumergir la cabeza en el agua mientras los tubos permanezcan colocados en el oído. El tubo permanece insertado, un tiempo variable, en general entre 6 y 12 meses aunque el tipo de tubo influye en el tiempo de permanencia (hay algunos tubos diseñados para que permanezcan varios años). El tubo puede ser extraído aunque por lo general se prefiere que permanezca hasta que se desprenda de forma natural, por efecto de la cicatrización de la membrana timpánica.

Artículo facilitado por:

La parálisis facial es una de las lesiones que pueden derivarse la cirugía necesaria para extirpar determinados tumores cerebrales, traumatismos, procesos congénitos, infecciosos, etc. Para tratar esta parálisis se llevan a cabo unas intervenciones de microcirugía, caracterizadas por ser complejas y laboriosas. La operación consiste en implantar un injerto muscular que realice las funciones del músculo afectado, en este caso el músculo cigomático mayor, de manera que el paciente recupere la capacidad de sonreír. Se pueden emplear injertos nerviosos o trasplantes musculares según el tiempo de evolución de la parálisis, la edad y el sexo. Cuando la parálisis tiene más de dos años de evolución el injerto procede de la zona del músculo recto interno (llamado músculo gracilis) que está situado en la parte interior del muslo. Con este fin se extirpa un segmento con un tamaño de 9 por 4 centímetros, incluidas sus respectivas vena, arteria y nervio.

¿Cómo es la intervención?

Antes de que se trasplante el injerto, en la cara del paciente es preciso exponer para la recepción los vasos faciales y el nervio facial del lado sano u otros. A continuación se procede al implante, durante el cual el nervio del injerto se conecta al nervio facial del lado sano u otro, mientras la arteria y vena del músculo donante se suturan a sus correspondientes vasos faciales. En esta cirugía, la incisión en el rostro se realiza por la línea que discurre junto al nacimiento del pelo y detrás de la oreja, de manera que apenas se aprecie la cicatriz resultante. Si la parálisis afecta a ambos lados del rostro, el procedimiento deberá realizarse en dos fases. La duración de cada intervención ronda las 6 horas. En estos casos el nervio donante es el nervio masetérico.

¿Cómo es la recuperación?

Cuando el paciente sonríe es como si hiciera un pequeño movimiento de mandíbula. Posteriormente, gracias a su plasticidad (capacidad de aprendizaje), el cerebro asimilará la nueva función del músculo injertado, que a partir de entonces será el encargado del movimiento de la sonrisa. Para conseguirlo el paciente deberá hacer rehabilitación

Artículo facilitado por:

¿Qué es?

Los aneurismas son dilataciones localizadas y permanentes que se producen en venas y arterias, ocasionadas por una degeneración de la pared. Aunque pueden aparecer en cualquier parte, se localizan frecuentemente en la aorta abdominal. La mayoría de los pacientes que padece esta lesión son varones de más de 60 años con factores de riesgo arterosclerótico, entre los que tiene especial relevancia el consumo de tabaco. Otras circunstancias que predisponen a sufrir un aneurisma son: obesidad, hipertensión arterial, diabetes, vida sedentaria e hipercolesterolemia. Actualmente, al no existir tratamiento médico eficaz para el aneurisma de aorta, la única solución es la quirúrgica. El tamaño de la dilatación en la arteria es el criterio principal para establecer la pauta de actuación. Así, la cirugía está indicada para los aneurismas mayores de 5 centímetros o que crezcan más de un centímetro al año, así como para todos aquellos que sean sintomáticos. En las dilataciones de pequeño tamaño, el tratamiento consiste en controlar los factores de riesgo, sobre todo la hipertensión, y en realizar controles periódicos mediante ecografía o TAC.

¿Como es la intervención?

Hoy en día existen dos técnicas quirúrgicas básicas para esta dilatación en la arteria aorta. La primera consiste en la resección del aneurisma y la sustitución por un injerto sintético. Aunque es una intervención relevante y no exenta de riesgo, los resultados son excelentes en la mayoría de los casos. No obstante, cada día es más habitual la reparación endoluminal mediante endoprótesis. Este tipo de intervención tiene como ventajas un mínimo trauma quirúrgico, la ausencia de transfusiones de sangre y el reducido número de horas de permanencia del paciente en la unidad de cuidados intensivos. Las endoprótesis son dispositivos en forma tubular de material flexible que se implantan en el interior de la arteria con el objetivo de reforzar la zona afectada por el aneurisma. El procedimiento consiste en introducir el dispositivo plegado por el interior de  la arteria femoral hasta llegar a la aorta. Una vez que el cirujano ha conseguido alcanzar la zona dilatada, abre e implanta la prótesis y consigue así un refuerzo interno de la pared arterial. Existen casos más complejos en los que el paciente presenta un tramo insuficiente -antes y después del aneurisma de pared sana de aorta disponible para anclar o fijar la endoprótesis. El problema se agrava especialmente cuando la zona del implante coincide con el origen de otra arteria importante. En estos casos, la implantación de una prótesis tubular normal taponaría el paso del flujo sanguíneo a esa otra arteria. Para estas situaciones existe la posibilidad terapéutica de colocar una endoprótesis con ramas. Estos dispositivos presentan una o varias ramas que parten de la prótesis principal y se introducen en el vaso que sale de la aorta, de manera que permiten el flujo sanguíneo por ese vaso secundario.

Artículo facilitado por:

Es la sustitución del corazón, por presentar una enfermedad cardiaca (miocardiopatía) en fase terminal, por el corazón de una persona fallecida (donante.)

¿Quién se puede beneficiar del trasplante cardíaco?

La indicación se realiza en pacientes con insuficiencia cardíaca terminal, pobre calidad de vida, riesgo de muerte súbita, ausencia de respuesta al tratamiento médico máximo o a una cirugía convencional y con una expectativa de vida inferior a un año. La mayoría de las indicaciones se realizan en pacientes con una miocardiopatía dilatada o con una miocardiopatía isquémica (pacientes con enfermedad coronaria que han sufrido uno o varios infartos agudos de miocardio extensos) con una disfunción severa de la contracción del ventrículo izquierdo. Otras indicaciones menos frecuentes y que representan menos del 15% de los trasplantes realizados son las miocardiopatías secundarias a enfermedades valvulares cardíacas que han producido un daño irreversible en el ventrículo izquierdo y algunas cardiopatías congénitas. ¿Todos los pacientes con una miocardiopatía en fase terminal pueden beneficiarse del trasplante cardíaco? La desproporción entre el número de pacientes con una miocardiopatía severa sin respuesta al tratamiento médico (11 millones de personas en el mundo) y el número de receptores potenciales, exige la realización del trasplante cardíaco únicamente a aquellos pacientes que no se pueden beneficiar de otro tratamiento médico o quirúrgico. Así, muchos pacientes con una miocardiopatía isquémica pueden beneficiarse de la cirugía de revascularización miocárdica convencional mediante bypass aortocoronario o pacientes con miocardiopatía e insuficiencia secundaria de la válvula mitral pueden beneficiarse de la corrección mediante una anuloplastia mitral. Además, no todos los pacientes con una insuficiencia cardíaca terminal se pueden beneficiar del trasplante cardíaco por la presencia de contraindicaciones: Hipertensión arterial pulmonar. Un ventrículo derecho normal, inadaptado para vencer unas resistencias vasculares pulmonares elevadas, fracasará si se utiliza como donante. En estos casos, está indicada la realización de un trasplante en bloque del corazón y los dos pulmones (trasplante cardiopulmonar)

➤ Infección activa. La presencia de una infección activa conducirá a un desenlace fatal si se realiza el trasplante por agravamiento de la infección al iniciar el tratamiento inmunosupresor, por ello es inprescindible que el proceso infecioso este resuelto antes del trasplante.

➤ Neoplasia o enfermedad sistémica con corto pronóstico de vida. Un cáncer con un periodo de remisión inferior a 5 años se considera una contraindicación por la reactivación de la enfermedad, secundaria al tratamiento inmunosupresor. Este periodo es mayor para el cáncer de mama.

➤ Insuficiencia renal severa. Es un factor de riesgo despúes del trasplante ya que en algunos casos puede agravarse y necesitar un trasplante renal simultaneo o tras el trasplante de corazón.

➤ Inestabilidad psicosocial. Las alteraciones psicopatológicas, un entorno social inestable y una historia de alcoholismo, drogradicción o incumplimiento de las órdenes médicas va a correlacionarse con una rehabilitación postoperatoria inadecuada.

¿Quién es el donante?

El desarrollo clínico del trasplante cardíaco que obliga a utilizar injertos sin daño isquémico, contribuyó a potenciar el interés por el concepto de la muerte basada en criterios neurológicos. Habitualmente, la muerte se diagnostica por el cese de la actividad cardíaca, porque la ausencia de riego sanguíneo en el cerebro produce su muerte. Sin embargo, en el 1% de las personas fallecidas ocurre el camino inverso, es decir, se produce primero la muerte cerebral por un traumatismo craneoencefálico, una hemorragia cerebral, etc.,  y secundariamente, al cabo de unas horas o de varios días, se produce la parada cardíaca. El donante es una persona que presenta un fallo neurológico severo e irreversible y que mantiene una actividad respiratoria gracias a estar conectada a un dispositivo de respiración asistida (respirador) sin el cual no podria mantener una actividad respiratoria correcta. La desconexión del respirador supondría la parada cardiaca por hipoxia (falta de oxigeno en la sangre). El proceso de donación es altruista, voluntario, y está perfectamente regulado y controlado. La Organización Nacional de Trasplantes (ONT) es el organimos nacional dependiente del Ministerio de Salud y Bienestar Social, cuya misión fundamental es la promoción, facilitación y coordinación de la donación y el trasplante de todo tipo de órganos, tejidos y médula ósea. Gracias a este organismo la tasa de donación es España es la mas alta del mundo. http://www.ont.es/Paginas/default.aspx

¿Cuáles son las fases de un trasplante?

➤ Estudio Pre trasplante: Una vez descartadas todas opciones terapéuticas y quirúrgicas posibles, se deben realizar una serie de pruebas y análisis para conocer con exactitud la situación del posible candidato y descartar cualquier otra enfermedad que pudiera complicar el trasplante o su posterior evolución.

➤ Inclusión en la lista de espera: Es el momento en el que el paciente es aceptado para ser trasplantado, siendo en este momento incluido en la lista nacional de pacientes candidatos a trasplante cardiaco.

➤ Tiempo de espera: Es quizás el periodo se vive con más ansiedad por parte de los pacientes y familiares. Durante este tiempo se realizarán visitas periódicas con el equipo de trasplante, quienes valoran la situación clínica del paciente , detectando y tratando las complicaciones que puedan surgir. Gracias a la ONT, en nuestro país, el tiempo de espera es uno de los mas cortos de Europa.

➤ El trasplante: Es el día más importante, mediante una llamada del medico responsable o coordinador de trasplante, se le comunicara que acuda al centro medico lo antes posible. Nada más llegar le realizarán una serie de pruebas analíticas y su medico le informara de cómo se desarrollara el procedimiento.

➤ Tras el trasplante: Pasado el postoperatorio inmediato, volverá a su lugar de residencia. Durante los primeros meses mantendrá un estrecho contacto con el equipo de trasplante quienes de forma periódica realizas una serie de pruebas para confirmar su buena evolución y detectar precozmente cualquier complicación. Deberá ser muy estricto en su forma de vida, tomando como se le indique el tratamiento para el rechazo. Seguirá una dieta equilibrada evitando el sobrepeso y le aconsejarán que realice algún tipo de actividad física de forma continuada.

¿Cuáles son las complicaciones después de un trasplante?

Las complicaciones más frecuentes tras el trasplante cardiaco son las derivadas del tratamiento inmunosupresor (medicamentos para prevenir el rechazo). Si en los años ochenta solo disponiamos de una cantidad de farmacos limitados, afortunadamente hoy disponemos de una gran diversidad con diferentes perfiles, lo que permite que podamos realizar tratamientos más personalizados, en función de las características de cada paciente. Aún así un estrecho contacto con el equipo de trasplante y un régimen de vida saludable es la mejor prevención para evitar complicaciones.

➤ Infección. Las complicaciones infecciosas son la principal causa de mortalidad después del trasplante cardíaco. Fundamentalmente es debido  a la bajada de defensas ocasionadas por el tratamiento inmunosupresor. Es más frecuente durante los primeros meses, que es el periodo de mayor inmunosupresión. Durante este tiempo debe evitar el contacto con personas potencialmente infectadas y consultar con el equipo de trasplante ante la aparición de cualquier sintoma o signo de infección.

➤ Enfermedad vascular del injerto o arteriopatía del injerto. A diferencia de los episodios de rechazo agudo, es una patología lentamente evolutiva, caracterizada por una afectación coronaria, cuyas manifestaciones clínicas aparecen tardíamente. Como en la arterioesclerosis coronaria existen factores ambientales que la favorecen, hipertensión arterial, dislipemia, obesidad, dieta, falta de ejercicio etc., al margen de factores inmunológicos. El control de todos estos factores permiten un correcto control de este proceso.

➤ Neoplasias. La utilización de fármacos inmunosupresores ha condicionado la aparición de una serie de neoplasias en los pacientes trasplantados. Su incidencia varía según el área geográfica que se considere, debido a la elevada incidencia de cánceres cutáneos en algunas zonas, consideradas de elevado riesgo. Excluido el cáncer de piel, la incidencia media es del 4 % de los pacientes trasplantados, incidencia 100 veces mayor que la esperada en el resto de la población con edad similar. Dentro de estas neoplasias, después del cáncer de piel le siguen en frecuencia los linfomas, que se desarrollan en el 2 % de los pacientes trasplantados.

➤ Toxicidad por fármacos. A las complicaciones infecciosas y desarrollo de neoplasias relacionadas con el tratamiento inmunosupresor, es necesario añadir la toxicidad producida por estos fármacos. Así, algunos de estos fármacos pueden producir hipertensión arterial, insuficiencia renal, aumento del colesterol, etc.

¿Qué es el rechazo agudo?

Es la respuesta inmune que se produce del organismo receptor (paciente) contra un organo extraño (corazón trasplantado). Para prevenir la aparición de un rechazo es necesario administrar un tratamiento inmunosupresor. La incorporación de la Ciclosporina A, utilizada por primera vez en el trasplante cardíaco clínico en 1980 , y el desarrollo de nuevos agentes inmunosupresores posteriormente como son el, Tacrolimus, Micofenolato de mofetilo, Rapamicina, y everolimus, han permitido disminuir de forma importante la tasa de rechazos mejorando de forma espectacular los resultados del trasplante. Hoy en día el tratamiento inmunosupresor se suele adaptar al perfil del paciente para minimizar los efectos secundarios (hipertensión, dislipemias infecciones etc) y obtener una buena inmunosupresión que evite los rechazos.

¿Cuáles son los resultados del trasplante cardíaco?

Los resultados del Registro Español del Trasplante Cardíaco, con un total de 5774 trasplantes realizados desde 1984 hasta el presente año, muestra una supervivencia media del 77% al primer año, 66 % a los 5 años, del 53% a los 10 años y del 40% a los 15 años. No obstante, estos datos son globales e incluyen todos los períodos de realización, los tipos de trasplante y su riesgo, con lo que los resultados para los casos habituales y desde los últimos años son mucho mejores. En este sentido, nuestros resultados en la Clínica Universitaria durante los últimos 5 años muestran una supervivencia al año del 87% y a los 5 años del 70 %. Asimismo, nuestras estancias hospitalarias se han reducido a 7-10 días, con la consiguiente reducción de costes y complicaciones postoperatorias. Si tenemos en cuenta que si estos pacientes no hubiesen sido trasplantados, el 90 % hubiesen fallecido durante el primer año, podemos asegurar que el trasplante cardíaco, es la terapia medico-quirúrgica, que ha demostrado un mayor impacto en la supervivencia de pacientes con enfermeda cardiaca terminal. Los resultados deben evaluarse no solamente en términos de supervivencia sino también de calidad de vida. Para los supervivientes, el trasplante cardíaco alcanza la meta fijada. Proporciona la posibilidad de incorporarse a una vida activa y normal a unos pacientes que, sin este tratamiento, tenían una expectativa de vida inferior a un año, con una incapacidad física completa.

Artículo facilitado por:

¿Qué es?

Consiste en la extracción de un riñón de un individuo previamente sano (cadáver o de vivo) y su colocación en un enfermo con insuficiencia renal crónica en fase terminal e incompatible con la vida. Técnicamente la operación es sencilla y consta de tres anastomosis o uniones (arterial, venosa y urinaria). La duración de la intervención en el receptor es de unas 3-4 horas. Permite la recuperación integral de la función renal y el realizar una vida normal. Precisa la toma de medicación anti-rechazo o inmunosupresora de por vida, y frecuentes controles médicos.

¿Cuándo está indicado?

En todo paciente con insuficiencia renal crónica terminal y sin contraindicaciones, previo al inicio de la diálisis o una vez incluido en programa de hemodiálisis o de diálisis peritoneal. Requiere la realización de una serie de estudios analíticos, inmunológicos, diversas técnicas de imagen, valoración de situación cardíaca, pulmonar, neurológica, urológica, etc., siendo posteriormente incluido en lista de espera de trasplante renal en la unidad de trasplante de su área de influencia.

¿Qué ventajas ofrece respecto a la diálisis?

La principal es que restituye o normaliza todas las funciones del riñón, incluidas la producción de hormonas tipo eritropoyetina (necesaria para la producción de glóbulos rojos), vitamina D (para el mantenimiento normal de los huesos), etc. y no sólo la función de uropoyesis o eliminación de agua y de productos de desecho como la urea, creatinina, potasio, fósforo, etc. ... que realizan las diferentes técnicas de diálisis peritoneal o hemodiálisis. Permite además un mejor estado físico y psíquico, una mejor calidad de vida y es la opción terapéutica más barata a partir del año con injerto funcionante.

¿Son todos los pacientes en diálisis candidatos al trasplante renal?

No todos los pacientes con insuficiencia renal crónica terminal pueden ser trasplantados por problemas o limitaciones de naturaleza médica o quirúrgica. Es el caso de los pacientes con edad superior a 70-75 años (valorando más la edad biológica que la cronológica) y aquellos con problemas importantes de origen cardíaco, hepático, neurológico, pulmonar, patología infecciosa crónica, enfermedades tumorales no resueltas, etc. Todo paciente en el que el riesgo vital de la operación y de las complicaciones asociadas con la medicación anti-rechazo se consideran excesivas o importantes, es mejor contraindicar el trasplante renal. En España se dializan en la actualidad (en el año 2000) alrededor de 16.500 pacientes y se encuentran incluidos en lista de espera de trasplante renalalrededor de 4.600 pacientes. Al año se efectúan unos 2000 trasplantes de riñón.

¿En qué consiste la lista de espera?

Una vez efectuados todos los estudios pertinentes y comprobado que el paciente cumple todos los requisitos e indicaciones para el trasplante renal, se envían todos los datos al hospital de referencia donde se encuentra la unidad de trasplante renal y desde donde se avisará al paciente (a través del médico responsable de su seguimiento) en cuanto se disponga de un riñón adecuado por sus características. Entre los datos necesarios están la edad, unidad de diálisis, grupo sanguíneo, tipaje tisular, resultados de anticuerpos citotóxicos, tipo de nefropatía, fecha de inicio de programa de hemodiálisis, teléfonos de localización, etc. ... y los resultados de los diversos estudios pretrasplante. En España sólo se puede estar incluido en una lista de espera de trasplante renal.

¿Qué tipo de trasplante renal existe respecto al donante?

Dependiendo de la procedencia del injerto, puede ser de donante vivo emparentado (padres, hermanos, hijos, primos), donante vivo emocionalmente relacionado (por ejemplo, entre esposos) y de donante cadáver (por muerte cerebral previa o a corazón parado). En el futuro podrán efectuarse trasplantes renales procedentes de animales, como por ejemplo, el de cerdo (animales transgénicos genéticamente manipulados) y en éste caso se trata de xenotrasplantes. Los mejores resultados se obtienen con el trasplante renal de donante vivo.

¿Qué es el tratamiento anti-rechazo?

Consiste en la toma de medicación inmunosupresora para evitar el rechazo y conseguir la tolerancia del injerto. Existen muy diversos protocolos de inmunosupresión dependiendo de la edad, grado de riesgo inmunológico, según se trate de primeros o más injertos, etc. y los agentes de uso actual más frecuentes son el Sandimmun neoral® (Ciclosporina), Prograf® (Tacrólimus), Cell-Cept® (Micofenolato mofetil), Imurel® (Azatioprina), Rapamicina y Corticoesteroides. Pueden utilizarse también anticuerpos policlonales o monoclonales durante cortos períodos de tiempo.

¿Qué se espera del receptor?

Que tome la medicación correctamente con la dosis e intervalo indicado por el médico responsable de su seguimiento. Que se controle periódicamente la tensión arterial, el peso y la temperatura. Que consulte con rapidez ante episodios de fiebre, edema, disminución de la diuresis o cualquier otra complicación relacionada o no con el trasplante renal. Es importante también realizar actividad física diaria, llevar una dieta adecuada, evitar el tabaco, mantener el peso ideal, etc.

¿Cuáles son las complicaciones más frecuentes?

Las complicaciones precoces más frecuentes son las relacionadas con la cirugía (obstrucción urinaria, fístula urinaria, colecciones líquidas, infección de la herida quirúrgica, infecciones de orina, del pulmón, etc.). Es alta la incidencia de hipertensión arterial, aumento del ácido úrico, aumento del colesterol. A más largo plazo, las principales complicaciones son las infecciones, los tumores malignos, el rechazo crónico y las complicaciones cardiovasculares.

¿Cuáles son los resultados?

En la actualidad los resultados del trasplante renal de cadáver son muy buenos, lográndose una supervivencia del injerto de alrededor de 90% al año, del 70-75% a los cinco años y del 50-60% a los 10 años. Las principales causas de pérdida del injerto a largo plazo son el rechazo crónico y la muerte del paciente con injerto funcionante en relación con problemas cardiovasculares, infecciones, tumores y hepatopatías. Los resultados del trasplante renal de donante vivo son superiores a los de cadáver y se caracterizan por una menor incidencia de rechazo agudo y unos resultados superiores en cuanto a supervivencia del injerto que pueden ser al año del 98%, a los cinco años del 85% y a los 10 años del 75%.

Artículo facilitado por:

La reconstrucción de la mama puede realizarse inmediatamente después de la mastectomía o como un procedimiento diferido tras un intervalo de tiempo. Para muchas pacientes con cáncer de mama, enfrentarse de manera simultánea al proceso oncológico y a la pérdida de la mama supone un trauma psicológico. Por ese motivo, la reconstrucción inmediata puede resultar muy beneficiosa desde el punto de vista psicológico para estas pacientes. Llevadas a cabo por cirujanos plásticos, las reconstrucciones mamarias se efectúan mediante dos tipos de procedimientos: colocación de un implante o empleo de otros tejidos de la propia paciente, llamados colgajos.

¿Cómo es la intervención?

En la reconstrucción con implante, el cirujano introduce una bolsa vacía que posteriormente va insuflando de líquido. Transcurrido el proceso de insuflación se procede a la colocación de la prótesis definitiva para volver a dar forma al seno. Para insertar el implante debajo del pecho se realiza una pequeña incisión, a menudo aprovechando la cicatriz de la mastectomía. La intervención se realiza con anestesia general y la estancia hospitalaria posterior oscila entre las 24 y las 72 horas. Por su parte, la recuperación completa requiere un periodo de 3 a 6 semanas. Después, existe la posibilidad de efectuar una nueva operación para reconstruir también el pezón y la areola o para igualar el seno reconstruido y el sano. El otro método consiste en la reconstrucción con colgajo, para la que se emplea tejido de la propia paciente. La técnica más habitual, que utiliza tejido del abdomen, se denomina reconstrucción mediante colgajo DIEP. Realizada bajo anestesia general, la operación implica una estancia hospitalaria de entre 4  y 7 días. Además, existe una nueva técnica que reconstruye la mama mediante el trasplante de colgajo TMG (tejido vascularizado) de piel, grasa y músculo gracilis, extraído del muslo de la propia paciente. Se trata de una intervención especialmente indicada para mujeres muy delgadas a las que se ha practicado una mastectomía, cuya delgadez no permite la reconstrucción con tejido abdominal. Frente a las reconstrucciones con implante, las técnicas que emplean el colgajo ofrecen las siguientes ventajas: la mama tiene un aspecto más natural y varía de volumen si la paciente engorda o adelgaza, no requiere de cambios periódicos, presenta menor riesgo de rechazo al ser tejido de la propia paciente y tolera bien la radioterapia si hubiera de administrarse. En ocasiones, se realizan técnicas de simetrización en la mama sana para conseguir mayor naturalidad en la reconstrucción.

Artículo facilitado por:

¿Qué es?

La amigdalectomía y la adenoidectomía son los procedimientos quirúrgicos más frecuentemente realizados a nivel faríngeo en la Otorrinolaringología. El fin de esta cirugía es la extirpación de las amígdalas palatinas y faríngea (las anginas y las vegetaciones, en lenguaje de la calle), que son las principales áreas involucradas en la patología infecciosa y obstructiva faríngea, y que son propias de la edad infantil, aunque no exclusivas.  Los problemas que pueden generar las amígdalas y vegetaciones suelen ser detectados por los pediatras, quienes suelen remitir a los niños a los otorrinolaringólogos.

¿Cuándo está indicada?

La extirpación de las amígdalas o amigdalectomía es aconsejable cuando los episodios de amigdalitis son tan frecuentes o graves que llegan a afectar a la salud general del niño,  a interferir en sus actividades cotidianas. Por ejemplo, hay niños que tienen convulsiones febriles, o abscesos periamigdalinos repetidos, o en los que las amígdalas y vegetaciones son tan grandes que les dificultan de forma importante la respiración o la deglución, causándoles trastornos del crecimiento o del sueño. Algunos médicos opinan que esta intervención quirúrgica se realiza con mayor frecuencia de lo necesario, de ahí que resulte aconsejable contar con una segunda opinión en el caso de que haya dudas sobre su conveniencia. Con frecuencia, en la misma intervención para extirpar las amígdalas se procede a la resección del tejido adenoideo o vegetaciones, ya que los niños suelen tener problemas en ambas áreas.  Si las vegetaciones sufren infecciones repetidas o son tan grandes que obstruyen la parte posterior de las fosas nasales o dificultan la ventilación de los oídos, pueden extirparse para evitar  las consecuencias de estas infecciones o de la obstrucción.

¿Cómo se realiza?

Por lo general, tanto la amigdalectomía como la adenoidectomía son cirugías de corta estancia hospitalaria, la mayor parte de las veces requieren de un día de ingreso. La técnica quirúrgica utilizada para extirpar las amígdalas y las vegetaciones se realiza a través de la boca, casi siempre bajo anestesia general.

¿Qué problemas pueden aparecer?

Durante los días siguientes a la operación de amígdalas cabe esperar que el paciente sienta dolor en la garganta y también en los oídos, que suele responder bien a los analgésicos y antiinflamatorios. La operación de vegetaciones no suele ser dolorosa y los pacientes suelen presentar congestión y mucosidad nasal abundante. La  recuperación completa de ambas operaciones, ya en el domicilio, ronda los 10 días.

Artículo facilitado por:

¿Qué es?

La intervención quirúrgica consistente en la extracción de la vesícula biliar se denomina colecistectomía y es el método más común para tratar distintas patologías de este órgano. La operación está indicada para pacientes cuya vesícula padezca una serie de enfermedades como cálculos biliares (también llamados colelitiasis); inflamación por infección (también llamada colecistitis); dolor abdominal intenso debido a un cólico de vesícula; o asociada a otros procedimientos. La intervención resuelve los síntomas típicos del cólico biliar en el 95% de los pacientes.

¿Cómo es la intervención?

Actualmente, en la mayor parte de las cirugías de la vesícula biliar se utilizan técnicas laparoscópicas, basadas en introducir en el abdomen, a través de 3 ó 4 pequeños orificios, un instrumental de tamaño reducido y una cámara. Por lo general, se opta por la colecistectomía laparoscópica cuando se prevé una cirugía sencilla. Una vez localizada la vesícula biliar, se cortan los vasos que la irrigan y el conducto cístico para, posteriormente, extirpar la vesícula a través del instrumental laparoscópico. Excepcionalmente, si la vesícula biliar está muy inflamada, infectada o alberga cálculos grandes, es recomendable acceder por el abdomen mediante una colecistectomía abierta. Para ello, se realiza una pequeña incisión debajo de las costillas, en la parte derecha del abdomen. Tras separar el hígado para exponer la vesícula biliar, se cortan los vasos y el conducto que están conectados a este órgano para extirparlo. Con el fin de descartar obstrucciones o cálculos, es preciso examinar tras la resección el conducto biliar común que drena el flujo digestivo o bilis desde el hígado hasta el intestino delgado. Habitualmente, si ha existido inflamación o infección, se deja un pequeño tubo plano de drenaje durante algunos días posteriores a la operación, para facilitar la salida de fluidos al exterior. La intervención se lleva a cabo con anestesia general y suele durar alrededor de una hora.

¿Cómo es la recuperación?

La mayoría de los pacientes que se someten a una colecistectomía laparoscópica regresa a su casa el mismo día de la operación o el siguiente y puede reanudar de inmediato su dieta y actividades cotidianas. En el caso de la colecistectomía abierta, los pacientes requieren entre 5 y 7 días de hospitalización postoperatoria y no pueden empezar a seguir su dieta normal hasta una semana después. Para incorporarse a sus actividades habituales han de esperar entre 4 y 6 semanas.

Artículo facilitado por: