Paquito Fernández Ochoa se corona en Sapporo 72

El 13 de febrero de 1972, vivimos los segundos más emocionantes de nuestra vida, por darle un poco de grandilocuencia al tema. Y es que, ese día, nuestro Paquito Fernández Ochoa ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de Sapporo (Japón) en la prueba de eslalom especial, después de vencer en la primera manga con un tiempo de 55:36 segundos, y de quedar segundo en la segunda con 53:10, lo que demuestra que bajó como una exhalación, sorteando todas las puertas con absoluta precisión.

En ese corto espacio de tiempo, millones de españoles asistimos atónitos a la extraordinaria hazaña de Paquito, que de ese modo se convirtió en el primer deportista español en conquistar una medalla olímpica en deportes de invierno, y el tercero en toda nuestra modesta historia olímpica. Y claro, teniendo en cuenta que las dos anteriores las habían logrado José de Amézola y Francisco Villota en pelota vasta (cesta punta), en los Juegos Olímpicos de París de 1900, y el equipo nacional de hípica en la modalidad de saltos, en los de Ámsterdam de 1928, es fácil entender el entusiasmo con el que se vivió el evento, que nos hizo resucitar viejas glorias deportivas, de las que en aquella época andábamos algo escasos.

Por supuesto, Don Francisco fue recibido como un auténtico héroe nacional, como bien lo demuestran las imágenes de su llegada al aeropuerto madrileño de Barajas y su aparición en la portada detodos los medios de comunicación, como no podía ser de otro modo, que héroes como él no se daban todos los días, y menos en esquí, deporte en el que ciertamente no habíamos sobresalido demasiado; en realidad como ahora, que seguimos con el palmarés de triunfos en la nieve bastante raquítico. Bueno, salvando la también memorable medalla de bronce lograda, curiosamente, por Blanca Fernández Ochoa, su hermana, en los JJ OO de Albertville de 1992, lo que demuestra que todo lo bueno y valioso se pega. ¡Lástima que, por desgracia, algún Ochoa no siga en activo para seguir viviendo hazañas en la nieve!