Nace UNICEF para ayudar a los niños afectados por la Segunda Guerra Mundial

UNICEF nace para ayudar a millones de niños tras la Segunda Guerra Mundial

El 11 de diciembre de 1946, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la creación del Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia, conocido por sus siglas en inglés, UNICEF.

Europa acababa de salir de la Segunda Guerra Mundial y millones de niños vivían en condiciones extremadamente difíciles. Las ciudades habían quedado devastadas, numerosas familias habían perdido sus hogares y muchos menores sufrían desnutrición, enfermedades y falta de asistencia médica.

Ante aquella situación, la ONU decidió establecer un organismo especializado en proporcionar ayuda urgente a la infancia afectada por el conflicto, especialmente en Europa y China.

En sus primeros años, UNICEF distribuyó alimentos, leche, medicamentos, ropa y material sanitario entre los niños que más lo necesitaban. También colaboró en campañas de vacunación y en programas destinados a mejorar la nutrición infantil.

Su creación respondía a una idea fundamental: los niños debían recibir asistencia humanitaria independientemente de su nacionalidad o del país al que hubieran pertenecido durante la guerra.

Aunque inicialmente se concibió como una organización temporal, pronto quedó claro que las necesidades de la infancia iban mucho más allá de las consecuencias inmediatas del conflicto.

En 1950, Naciones Unidas amplió su mandato para atender también los problemas a largo plazo de los niños y las mujeres en países en desarrollo.

Tres años después, en 1953, UNICEF pasó a formar parte permanente del sistema de Naciones Unidas y adoptó el nombre de Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, aunque conservó sus siglas originales.

Con el tiempo, su actividad se extendió a ámbitos como la educación, la salud, el acceso al agua potable, la nutrición y la protección de los derechos de los menores.

En 1965 recibió el Premio Nobel de la Paz por su labor internacional.

Ochenta años después de su creación, UNICEF continúa trabajando para proteger a la infancia, especialmente en situaciones de pobreza, emergencias humanitarias y conflictos armados.