¿Hay un momento en el que la memoria se llena?

Para empezar, hay que tener en cuenta que en unas pocas décadas nuestra esperanza de vida prácticamente se ha duplicado. Lo que quiere decir que, a lo largo de una vida, se acumula el doble de recuerdos que antes. Además, comparada con siglos anteriores, la cantidad de información por unidad de tiempo que recibe una persona en la actualidad es colosal. Así, no es difícil calcular que la cantidad de información que recibimos se ha multiplicado hoy en día por mil o diez mil con respecto a épocas anteriores. Algunos investigadores norteamericanos hablan incluso de síndrome de saturación de la memoria, de disco duro lleno: a una cierta edad, la dificultad para recordar cosas nuevas podría deberse a que ya hemos asimilado demasiada información. Sin embargo, parece más probable que esa dificultad esté relacionada con el hecho de que al repetir las mismas cosas, día tras día, muchas de ellas se convierten en automáticas y difícilmente accesibles a nivel consciente.

La capacidad de la memoria

La memoria es la capacidad para facilitar la formación de redes de neuronas: primero, estimula a las neuronas y, después, al recorrer varias veces los mismos caminos, facilita esos trayectos y, por tanto, las conexiones neuronales. Lo importante no es tener muchas neuronas, sino muchas conexiones entre ellas, puesto que la diferencia entre una persona que retiene una información y otra que no la retiene es que la primera tal vez tiene diez mil conexiones entre un grupo determinado de neuronas y la segunda no más de cinco mil.

El cerebro humano tiene unos cien mil millones de neuronas y, por regla general, cada neurona tiene entre una y mil conexiones, lo que equivale a decir que nuestro cerebro tiene posibilidades casi infinitas de crear conexiones neuronales sin que la memoria llegue a saturarse. Esto no significa, sin embargo, que podamos memorizarlo absolutamente todo y recordarlo después.