Alvéolos con vasos sanguíneos

En el extremo de cada bronquiolo existen cientos de cavidades llenas de aire, con forma de diminutas burbujas que reciben el nombre de alvéolos. Cada uno de ellos está rodeado por una densa malla de pequeños vasos sanguíneos (capilares). Las paredes alveolares son extremadamente finas, lo cual permite el intercambio entre el oxígeno, que pasa de los alvéolos a la sangre de los capilares, y una sustancia de desecho, el anhídrido carbónico, que pasa de la sangre de los capilares al interior de los alvéolos.