Mayores polimedicados: pide ayuda al farmacéutico

• Estudios recientes indican que más del 50% de las personas de edad avanzada toman 4 ó 5 medicamentos recetados por el médico y 2 medicamentos sin receta.

• Un número importante de mayores ?por problemas de vista, de movilidad o por discapacidad mental? no toman los fármacos debidamente, se saltan tomas, se equivocan con las dosis...

• Con la edad, aumenta el riesgo de reacciones adversas y esas reacciones tienden a ser más graves. ¿La explicación? Que el porcentaje de agua en el organismo de las personas mayores disminuye y la concentración del fármaco aumenta. Además, los riñones pierden eficacia para excretar los fármacos por la orina, y el hígado los metaboliza peor.

• Antihipertensivos, antidiabéticos, antiparkinsonianos, psicotrópicos, anticoagulantes, tranquilizantes... y otros fármacos muy recetados a personas mayores pueden provocar efectos secundarios e interacciones importantes.

Muchos de esos problemas (¡y numerosos ingresos urgentes en hospitales!) podrían prevenirse con ayuda del farmacéutico. Para ello, lo mejor es comprar siempre en la misma farmacia (es la única forma que permite hacer un buen seguimiento).

También, los hijos y familiares de personas mayores pueden acompañar a sus mayores al médico de primaria para una revisión general de su medicación (para ello, deben poner todas las recetas y medicamentos en una bolsa, incluidas plantas medicinales y suplementos vitamínicos).

También conviene pedir al farmacéutico que abra un registro informatizado de los fármacos que toma el mayor (hay programas que detectan interacciones y duplicidades) y una ficha personalizada con todos los datos pertinentes.

Con su ayuda, podemos crear un sistema de etiquetas con letras grandes o recurrir a dosificadores o pastilleros que prevean las tomas de cada día. Es importante aclarar bien:
a) para qué sirve cada medicamento
b) cómo hay que tomarlo
c) durante cuánto tiempo
d) en qué dosis
e) qué hacer si se olvida una dosis
f) qué efectos secundarios están previstos...